Aguada 3

El pasado del pueblo de Aguada comienza con la llegada de don Cristóbal de Sotomayor. Éste llega a la isla de Puerto Rico en 1508 con una «cédula de poblador» y con la ayuda del cacique Aymamon funda el pueblo según su nombre, la «aldehuela de Sotomayor».
Esta villa duro hasta el 1511, y desaparece a causa de una rebelión indígena que dirigió el cacique Guarionex. Después de esta destrucciónla villa quedo despoblada hasta que llegaron los franciscanos en 1525 para fundar el Monasterio de frailes de San Francisco. (Col y Toste, Tomo II, p.306, 308 y 310).
A través de los Padres Franciscanos se conoció la región como San Francisco de Asís, lugar donde también se hizo el primer bautizo en la Isla. Por ello para 1583 recibió una orden del rey en la que declaraba a la parroquiaindependiente de San German, Arecibo, Ponce y Coamo. Esto fue suficiente para comprobar que Aguada resurgía como pueblo, no obstante la orden del rey no tuvo lugar hasta el 1713. González (1962, p. 33,36)
Según González (1962, p. 17), hubo una disputa entre los pueblos aledanos, que se resolvió legalmente sobre «el lugar geográfico histórico en que desembarcó Colón en 1493». Finalmente, se leatribuyó a Aguada, abriendo espacio para algunos aguadeños a publicar todo lo relacionado históricamente a este tema. Entre estos se encuentra la Colección de Trabajos Puertorriqueños relacionados con el desembarco de Colón en Puerto Rico de la Liga Patriótica de Aguada: Álbum Histórico de Aguada, Puerto Rico “Villa de Sotomayor” de 1926, Tip. La voz de la patria.
Los detalles del desembarco deColón se encuentran entre otros en Col y Toste (Tomo I p. 13-50 ) donde se hace referencia al significado del nombre de Aguada. Nombre que está relacionado a las provisiones de agua que se hacían para el consumo de las embarcaciones que llegaban; se refiere a “lugar donde se toma agua y donde se lleva el ganado a beber. Los pozos de agua dulce son tambien de gran importancia, al igual que loscuerpos de agua que cruzan por el pueblo proveyendoles de tierra fértil para los cultivos profusos que alli se dieron.
Para 1692 el rey ordeno la creación de cinco Villas, que debían tener 50 vecinos que elegirían el alcalde y los regidores, entonces se constituyeron cinco Partidos Propios con un Teniente de Guerra designado para que los gobernara. Col y Toste (1/13/34).
El primer Teniente de Guerrade Aguada fue D. Juan López de Segura, Delegado del Gobernador Capitán General que se encargaría de las funciones administrativas y judiciales.
Aguada en 1714 fue el puerto de mayor importancia en la Isla donde se ubicó un sistema de correos que recibiría gran parte de la correspondencia. Fue base naval para la defensa del “Occidente de la Isla “. Para finales del siglo XVIII hubo abundancia enlos cultivos y el ganado. Sus cultivos principales fueron el arroz y la caña de azúcar. Echevarría (1988, p.74).
Encontramos en el censo de O’Reilly de 1765 un análisis político y el “origen y principal causa” del atraso económico en la Isla. En este análisis resalta que la Isla estaba llena de “hombres, inaplicados y perezosos, sin herramientas, inteligencia de la agricultura, ni quien les ayudaraa desmontar los bosques…”, tambien observo la vestimenta, que la encontro dejada y ordinaria. Sobre las siembras y la fertilidad de la tierra, decia que con muy poco se abastecían las familias. Estos se alimentaban de plátanos, frutas silvestres, leche de vacas, casabe y otros. Dormían en hamacas hechas de corteza de un árbol conocido como majagua. Se comerciaba con todo lo que costara pocoesfuerzo, el vacuno, caballos, mulas, café, tabaco, etc. Hace referencia al contrabando que se daba con los extranjeros. Col y Toste (Tomo VIII, p. 108-109).
Sobre el modo de vida en la Isla en el informe de O’Reilly señala que los hombres andaban descalzos. Observo que aquí se mezclaban “sin ningún repujo las razas.” En los pueblos vivía solamente el cura y los demás vecinos vivían en el campo....