Aguas Continentales

Secuencia Didáctica 3: Aguas continentales
• Ríos
• Lagos
• Aguas subterráneas
• Glaciares
• El agua, la distribución de la población y la problemática ambiental.
Las aguas continentales para su estudio se dividen en aguas superficiales y aguas subterráneas. Las aguas superficiales pueden ser de escurrimiento como los ríos y los arroyos, y estancadas como los lagos y lagunas, mientrasque las subterráneas son los mantos acuíferos o freáticos, manantiales, etc.
RÍOS: forman parte de las aguas superficiales de escurrimiento, son líneas de drenaje natural que escurren por la acción de la gravedad desde las partes altas o montañosas, hacia las bajas por planos inclinados, ya sean laderas, valles o llanuras.
LAGOS: forman parte de las aguas superficiales estancadas; son cuerposde agua permanente ocupando una depresión del terreno, pueden ser de menos una hectárea de tamaño a muchos miles de kilómetros cuadrados, varían mucho en profundidad, algunos solo tiene unos metros y pueden secarse en periodos de sequía, mientras otros tienen profundidades de varios cientos de metros.
AGUAS SUBTERRÁNEAS: De acuerdo con el ciclo hidrológico, el agua de lluvia se divide en trespartes: una escurre y forma los ríos; otra regresa a la atmósfera por evaporación y la última es la que se infiltra por las capas permeables de la corteza terrestre, hasta alcanzar una capa impermeable donde el agua descansará formando los mantos acuíferos o freáticos.
GLACIARES: Los glaciares son grandes masas de hielo que se forman cuando la nieve que cae va acumulándose de un año a otro, sin quele dé tiempo para fundirse. Por la presión la nieve va perdiendo el aire y acaba formándose primero hielo lechoso y luego hielo azul, tan transparente como el cristal. Para que existan glaciares en una zona se requieren dos condiciones: a) que tenga promedios de temperatura tan bajos, como para permitir que la nieve se acumule de un año a otro. Esto sucede en las zonas ecuatoriales a partir de los5000 m de altitud y en la Antártida al nivel del mar y b) que tenga precipitación suficiente. Así, por ejemplo, hay lugares del norte de Siberia muy fríos pero en los que llueve tan poco que la capa de nieve rara vez supera el metro de altura. En las regiones polares los glaciares cubren grandes extensiones y se les llama casquetes glaciares. En el resto del mundo sólo encontramos glaciares demontaña, que en total ocupan una extensión treinta veces menor que la ocupada por los casquetes glaciares.

RIOS
Son corrientes que fluyen en los continentes, de las partes altas hacia las bajas. Por ello el relieve es el factor que más determina todas las características, desde los pequeños arroyos que carecen de nombre, hasta los ríos más grandes del planeta como el Amazonas o el Congo.

Elcaudal de un río varía a lo largo del año. Cuando es mínimo se denomina estiaje, el cual se presenta poco antes del tiempo de lluvias u otra fuente de alimentación. Durante este fenómeno, algunos ríos ubicados en zonas áridas o semiáridas pueden secarse, pues el agua que los alimenta es escasa.
Estos ríos se conocen como intermitentes por qué parte del año no tienen agua y en su lecho,ocasionalmente se establecen viviendas temporales que en las crecidas son arrastradas por las corrientes.

Elementos de un río

Naciente: Lugar donde se origina el río.
Cauce: Zona por donde se desplaza el río. Su parte más profunda recibe el nombre de vaguada.
Margen: Línea de contacto entre el río y la tierra.
Curso: Recorrido de un río desde su nacimiento hasta su desembocadura.
Cursosuperior: Se encuentra generalmente en zonas montañosas y se caracteriza por su pendiente pronunciada, la presencia de saltos y cataratas, el rápido desplazamiento de las aguas y la gran erosión que provocan.
Curso medio: Se ubica en terrenos de menor pendiente, la velocidad del agua se hace más lenta y transporta los sedimentos que recoge a su paso.
Curso inferior: Se desarrolla en terrenos...