Aguas Residuales

Depuración de las Aguas
y Respirometría BM
DEPURACIÓN DE LAS AGUAS RESIDUALES
¿Qué son las aguas residuales?
Son aguas usadas que pueden proceder tanto del uso doméstico como del industrial. Como aguas usadas de
uso doméstico entendemos las aguas que en su mayoría resultan de su utilización en actividades sanitarias y
de limpieza de los habitantes de una ciudad o urbanización. Las aguasindustriales pueden ser más complejas, ya que son suelen proceder de actividades industriales de todo tipo.
El tratamiento de aguas residuales en el medio ambiente
El tratamiento de las aguas residuales resuelve un de los principales problemas del medio ambiente. De
hecho, uno de los principales presupuestos que el Gobierno dispone para el medio ambiente se dedica a la
construcción de estacionesdepuradoras.
Nos podríamos preguntar ¿por qué las aguas residuales pueden llegar a ser un problema? La respuesta es la
siguiente: La aguas residuales fundamentalmente van cargadas de residuos orgánicos producidos por los
humanos y animales además de residuos industriales. Los residuos orgánicos son captados por las aguas
naturales (ríos, embalses, mar, etc.) en donde existen (de forma natural)las bacterias encargadas de eliminar esta materia orgánica. Pero, tal y como dijimos anteriormente, necesitan grandes dosis de oxígeno, y si
la contaminación orgánica es elevada, pueden llegar a dejar sin oxígeno al agua en su medio natural. El
oxígeno es fuente de vida y, por lo tanto, esta falta de oxígeno provoca la eliminación del resto de fauna
viviente en el medio acuático (peces,plantas, etc.). Por otro lado, un agua falta de oxígeno se vuelve putrefacta y no puede ser depurada para el consumo humano. El agua residual suele llevar además otros compuestos tales como fósforo y nitrógeno que de forma indirecta también reducen el oxígeno disuelto en los
medios acuáticos.
La variación más importante tiene que ver, evidentemente, con el tamaño general de las plantas. Hay que
teneren cuenta que un vertido procedente de una ciudad de 100.000 habitantes, por ejemplo, puede suponer del orden de 20.000 m3 de aguas residuales a tratar diariamente, con caudales medios sobrepasando los
200 litros por segundo y que, en horas punta rondan los 600 litros por segundo.
Vamos ubicar a las depuradoras en el Ciclo del Agua
Hay dos tipos de estaciones de tratamiento: las de tratamientodel agua superficial para convertirla en agua
potable (E.T.A.P.), y la otra se trata de una estación de tratamiento de aguas residuales en donde el agua
una vez usada por la ciudad y la industria se depura para devolverla a un cauce receptor, como son los
embalses, ríos, mar y también a canales de regadío. A una estación de tratamiento de aguas residuales se le
denomina E.D.A.R. (tambiénE.R.A.R.).
nubes

lluvia

evaporación

embalses

tierra

rio
plígono industrial

mar
EDAR
Estación de
Tratamiento
Aguas Residuales

alcantarillado

ETAP
Estación de
Tratamiento
Aguas Potables

red de
distribución

ciudad

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Composición del agua residual urbana
El agua residual urbana en la mayor parte de España estáformada por la reunión de las aguas residuales
procedentes del alcantarillado municipal, de las industrias asentadas en el casco urbano y en la mayor parte
de los casos de las aguas de lluvia que son recogidas por el alcantarillado.
La mezcla de las aguas fecales con las aguas de lluvia suelen producir problemas en una E.D.A.R., sobre todo
en caso de tormentas, por lo que las actuacionesurbanas recientes se están separando las redes de aguas
fecales de las redes de aguas de lluvia.
Las E.D.A.R.
Las E.D.A.R. habitualmente se clasifican de varias formas. Una de las clasificaciones es según el grado de
complejidad y tecnología empleada:
• Tratamientos Convencionales: Se emplean en núcleos de población importantes y que producen un
efecto notable sobre el receptor. Utiliza...