Aguas Residuales

En promedio, la industria textil genera de 40 a 65 litros de aguas residuales
por kilogramo de ropa procesada. Estas aguas residuales se
caracterizan por su color. Durante los procesos de tenido, una gran
cantidad de colorantes son vertidos en las aguas residuales. La presencia de colorantes
en el agua no solo representa un problema estetico, sino que tambien
interfiere en el procesofotosintetico que realizan algunos organismos (Soares
et al., 2000). El incremento en la demanda de productos textiles ha causado
un aumento en el vertido de las aguas residuales que este tipo de industrias
generan, por lo tanto hay una fuerte demanda de tecnologias que permitan
eliminar el color en las aguas residuales. Sin embargo, algunas tecnologias son
altamente especificas, tienen costoselevados, no se aplican para una amplia
variedad de colorantes y no resuelven el problema de la decoloracion (Kuhad
et al., 2004; Anjaneyulu et al., 2005). El uso de microorganismos, asi como
de las enzimas que puedan aislarse constituyen un area de oportunidad para
el desarrollo de tecnologias que permitan la remocion del color en aguas residuales
y por lo tanto su reutilizacion (Zhang et al.,2000). En esta revision se
pretende dar a conocer algunas de las tecnologias utilizadas para la eliminacion
del color, haciendo enfasis en los metodos biologicos.
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116 Avances en Impacto, Tecnología y Toxicología Ambiental
Contaminación generada por colorantes provenientes
de la industria textil
Los efluentes de la industria textil se caracterizan porfluctuaciones extremas en muchos
parametros como: demanda quimica de oxigeno (800-1600 mg/L), pH (generalmente
alcalino, de 9-11), solidos totales (6000-7000 mg/L) y color (1100-4500 unidades). La
composicion del agua residual dependera de las sustancias y colorantes que se usen durante
el proceso (Manu et Chaudhari, 2002; Kuhad, et al., 2004; Dos Santos, et al., 2007, Ranganathan
et al., 2007).En la figura 6.1 se muestra parte del proceso que se lleva a cabo en la industria textil
y los contaminantes que se generan (Dos Santos, et al., 2007). En el proceso de tenido se
generan una gran cantidad de efluentes con colorantes ya que alrededor del 30% de los colorantes
se pierden debido a las ineficiencias del proceso y son descargados a los efluentes. El
uso de una amplia variedad decolorantes quimicos en periodos cortos de tiempo da origen
a efluentes extremadamente variados en su composicion, que requieren de un tratamiento
de aguas muy complejo (Nigam, et al., 1996; Kandelbauer, et al., 2005; Dias, et al., 2007).

Colorantes utilizados en la industria textil
Mas de diez mil diferentes tipos de pigmentos y colorantes sinteticos son usados en diferentes
industrias comola textil, papelera, cosmetica, farmaceutica, entre otras. Del 2 al 50% de
estos colorantes forman parte de las aguas residuales y se consideran como contaminantes
persistentes que no pueden removerse con los metodos convencionales empleados en el tratamiento
de aguas. Los colorantes estan formados por un grupo de atomos responsables del
color denominados cromoforos, los mas comunes son los azo(-N=N-), carbonilo (C=O),
metilo (-CH3), nitro y grupos quinoides. Los colorantes tambien pueden contener otros
grupos que incrementan la intensidad del color y que pueden ser de tipo reactivo, acidos,
directos, basicos, dispersos, anionicos, sulfuros, etc. En la Figura 6.2 se muestran ejemplos
de algunos de los colorantes y sus grupos cromoforos (Dias et al., 2007). Los colorantes que
seemplean en la industria textil han sido disenados para ser altamente resistentes al lavado,
agentes quimicos como los solventes y factores ambientales como la luz, agua y ataque microbiano.
La principal razon por la que se les reconoce como compuestos recalcitrantes son
las complejas estructuras aromaticas unidas a los enlaces azo y a su origen sintetico (Kuhad
et al., 2004; Dias et al., 2007;...