Aguas servidas

En otrora, el agua del afluente servía para preparar alimentos y bañarse. Ahora, los habitantes del sector Nueva Loja, en el este de Santo Domingo, tienen miedo de utilizarla. Luce contaminada. Enlugar de peces se observan animales muertos flotando en el agua. Está llena de basura y emana un olor fétido. “Este era un lindo río hace 20 años, cuando la ciudad no era tan grande”, dice José Troya,morador de Nueva Loja. Su vivienda está a 10 metros del río Code. “Ahora los malos olores no nos permiten ni dormir tranquilos”. Cerca de la vivienda se observa una tubería que descarga aguas servidasen el río. A cada lado del afluente se levantan casas de caña y de cemento. En el borde hay zapatos viejos, fundas de envolturas, tarros y otros desperdicios. Según Carlos Pazmiño, gerente de laEmpresa de Agua Potable y Alcantarillado de Santo Domingo (Emapa SD), esta tubería, construida hace 30 años, es uno de los 280 puntos de descarga de desecho que hay en la urbe. El funcionario dice queSanto Domingo no cuenta con un sistema de alcantarillado óptimo. El actual se construyó para cubrir la demanda de hace 30 años, de 30 000 personas . Pero hoy habitan cerca de 500 000, con poblaciónflotante. La cobertura de alcantarillado llega al 65%, es decir, a 325 000 personas. Las aguas servidas van a ocho ríos y un estero, según Pazmiño. El Toachi, Chinope, Chila Grande, Chila Chico, Pove, Code,Verde, Chigüilpe y el estero Cheche. “En la noche es cuando más se contamina y a las 08:00. Cada familia desfoga, en promedio, entre 15 y 20 metros cúbicos de aguas servidas a diario”. Estacontaminación también afecta a los pobladores del sector San José de Río Verde. Por ahí cruza el río del mismo nombre. “A toda hora esto es una pestilencia. Pero más es en las noches. Nos toca cerrar laspuertas y ventanas para que no se sienta ese olor”, comenta Rafael Coloma, que vive en el lugar desde su nacimiento, hace 20 años. “Las personas creen que esto es un basurero y llegan en los carros a...