Agujeros negros y pequeños universos
consenso, pero han suscitado un interés considerable.
13 Conferencia Hitchcock,pronunciada en la Universidad de California, en Berkeley, en
abril de 1988.
Agujeros Negros y Pequeños Universos Stephen Hawking
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Aunque el concepto de loque ahora denominamos “agujero negro" me introducido
hace mas de doscientos años, el nombre data sólo de 1967 y su autor fue el físico
norteamericano JohnWheeler. Constituyó un golpe de genio, que garantizó la
entrada de los agujeros negros en la mitología de la ciencia ficción. Además
estimuló la investigacióncientífica al proporcionar un término definido a algo que
carecía de un titulo satisfactorio. No conviene subestimar la importancia que en el
ámbito científico cobra unbuen nombre.
Por lo que conozco, el primero en referirse a los agujeros negros fue alguien en
Cambridge llamado John Michell, que redactó un trabajo sobre esteasunto en
1783. Su idea era esta: supongamos que disparamos verticalmente una granada
de cañón desde la superficie terrestre, a medida que se remonte,disminuirá su
velocidad por efecto de la gravedad, acabando por interrumpir su ascensión y
retomar a la superficie, pero, si supera una cierta velocidad crítica, jamásdejará
de ascender para caer, sino que continuara alejándose. Esta velocidad critica
recibe el nombre de velocidad de escape. Es de unos 11,2 kilómetros porsegundo
en la Tierra y de unos 160 kilómetros por segundo en el Sol. Ambas velocidades
son superiores a la velocidad de una auténtica granada de cañón, pero muy
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