Agustín

El tiempo en San Agustín


Ayer se fue; mañana no ha llegado;
hoy se está yendo sin parar un punto:
soy un fue, y un será y un es cansado”
QUEVEDO

“Aquel que supone que estudiando historias aisladas puede adquirir

una idea bastante justa de la Historia como un todo se parece mucho, en
mi opinión, al que después de haber contemplado los miembros dispersos
de un animal otrora vivientey bello se figura que es como si hubiera sido
testigo ocular de tal criatura con todos sus movimientos y su gracia, devolviéndole su forma y la hermosura de la vida, y se le mostrara entonces
al mismo individuo, creo que reconocería en seguida que en un principio
estaba muy lejos de la verdad y más bien como uno que soñaba”. PoLíalo
(Libro 1, 4).
Somos conscientes de que unas pocas páginasno bastan para acercarse de un modo riguroso a un tema tan rico y complejo como el presente,
de ahí que nuestro trabajo pretenda únicamente comentar algunos de los
fragmentos más significativos del autor acerca del tiempo’.
San Agustín se propone, en la Ciudad de Dios, contemplar la “historia” misma en su coñjunto, darle significado y otorgar unidad a los diversos fenómenos y aconteceres. Comoadvierte Erich Kahler, cuando decimos que algo tiene un significado “queremos indicar que forma parte de
algo mayor o superior a ello mismo, que es un eslabón, o una función
dentro de un todo comprensivo, que apunta a algo que está más allá. (...).
Semejante totalidad coordinada, tal como la ve la mente, semejante elucidación de un grupo de fenómenos como un orden coherente eleva dichosfenómenos desde el nivel del mero ser —de la perceptibilidad puramente
sensorial, incoherentemente fáctica— hasta el nivel de la comprensibilidad clara; con lo cual queda establecido el orden, la existencia del orden
en el mundo”’. San Agustín encontró ese orden del mundo en lá doble
coordenada de la naturaleza y de la historia. El supo trascender los acontecimientos, su propia época, para salirse dealguna manera de la historia
Empleamos la edición de las Obras de San Agustín de la editorial “Biblioteca de Autores
Cristianos”, tomos II (Las Confesiones) y XVI (La Ciudad de Dios).
2 ¿Qué es la historia?. México, 1970, p. 16.
Anales del Seminario de Historia de la Filosojia, núm. 7 Ed. Univ. Complutense. Madrid

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Muñoz-Alonso López, Cernma

misma para contemplarla en su conjunto eintuir así las líneas maestras
3.
delAhora
acontecer
bien,humano
la radical originalidad de la Ciudad de Dios, en cuanto
justificación de la historia y su sentido, sería incomprensible sin la previa
justificación y sentido de la superación de la noción de tiempo cíclico y
movimiento eterno de los griegos~. Nos encontramos así con dos de los
conceptos nucleares que cambiarán el rumbo de laconcepción -de la “historia” en el mundo occidental: la creación y el tiempo en el universo
cristiano. En efecto, la noción de un Dios creador, eterno y providente,
cambió radicalmente el concepto de historia greco-romano. Para los griegos carecía de valor la singularidad de los hechos, puesto que les faltó la
noción de un comienzo absoluto, por un lado, y de la noción de libertad
moral, porotro. Como advierte). Chevalier, la libertad entre los antiguos
paganos no es una noción moral sino sólo politica~. En el universo griego
es inconcebible la creación: la causalidad no es creadora, tiende siempre
a ser circular. Con lo cual, la contingencia de los hechos humanos resulta
incomprensible, ya que es inútil buscar una causa de lo contingente y
libre. Se necesitaba un nuevoconcepto, que la Revelación proporcionara
la noción de un Dios creador y desapareciera la irracionalidad de la contingencia; de este modo, los hechos individuales tendrían un lugar en la
explicación del universo. En otras palabras, gracias a la “creación” se
vuelve inteligible todo el curso de la historia universal, y además esta
noción permite romper la necesidad del universo griego en el cual la...