Agustinos

Rasgos Generales

Sus siglas O.S.A. significan Ordo Sancti Augustini
Los agustinos son una orden religiosa de votos solemnes, mendicante, exenta, clerical, aunque admite también laicos y donados. Constituye su fin la santificación de sus miembros por los votos, y la del prójimo, mediante obras de apostolado: ministerio sacerdotal, parroquias, misiones internas y externas, educación de lajuventud, publicaciones. Forman su hábito una túnica negra, ceñida con una correa de cuero, y una capucha también negra en forma de manteleta triangular que cubre el pecho y la espalda. En zonas tórridas usan el hábito blanco en el que la capucha es sustituida por el escapulario. Los religiosos a. constituyen la primera Orden; las religiosas de clausura forman la segunda; por privilegio pontificioexiste la tercera Orden, que puede ser regular (que viven en comunidad con votos) o secular (que moran en el mundo sin votos públicos).
Su fundación

Los agustinos han tenido siempre a San Agustín por su padre y legislador y se han considerado los herederos de su ideal monástico, sosteniendo numerosas polémicas para probar su primogenitura. Aunque hasta el presente no se haya demostrado lacontinuidad histórica con los monasterios fundados por San Agustín, prolongados después de su muerte hasta el siglo VIII, y las congregaciones, que se unen en 1256, siempre podrán alegar los agustinos que son los únicos que han tenido tal denominación, que en muchos documentos pontificios antiguos y modernos se reconoce esta filiación y que la Santa Sede confió a ellos la custodia de los restos de SanAgustín. Su Regla perdura influyendo en el monaquismo occidental, no obstante haber impuesto Carlomagno la de San Benito, y prevalece desde que la adoptan los canónigos regulares, los dominicos, etc.
Desde mediados del s. XII aparecen grupos de ermitaños, diseminados principalmente por Italia. Gregorio IX e Inocencio IV, conforme a los deseos del concilio Lateranense IV, les dieron consistenciamediante la adopción o imposición de la Regla de S. Agustín y unión de conventos y grupos, de tal manera que fue cosa fácil para Alejandro IV juntar estos monjes ermitaños en una sola Orden; con este fin cita el 15 jul. 1255 a todos los ermitaños de las órdenes de S. Agustín y de S. Guillermo. Por la bula Licet Ecclesiae, tan fundamental en la historia de los a., emitida por el mismo Papa el 9 abr.1256, sabemos que la reunión, celebrada en Roma, fue presidida por el cardenal Ricardo de Santo Ángel, y que en ella se acordó por común consentimiento del Capítulo que los religiosos y casas se unificasen en la observancia y fórmula de vida y constituyesen una sola grey gobernada por el prior general. En consecuencia, el cardenal unió perpetuamente todas las casas y congregaciones en la profesióny regular observancia de la Orden de los Ermitaños de S. Agustín. Se citan, además, las congregaciones que asistieron: de S. Guillermo y de S. Agustín, de S. Juan Bueno, de Fabali y de Brittino. El Papa confirma todo lo actuado por el cardenal y establece que los conventos de las órdenes citadas que no hayan enviado delegados queden igualmente incorporados a la Unión. Fue designado generalLanfranco de Septala, que era el de los juambonitas. También adoptaron las constituciones de la Orden de S. Agustín o Toscana, esencialmente cistercienses, y que retocadas en los años sucesivos obtuvieron la aprobación definitiva en el Capítulo de 1290 celebrado en Ratisbona, y por ello denominadas ratisbonenses. Su texto, con las debidas adiciones, se mantuvo en vigor hasta finales del s. XVI. En 1581se promulgaron las que en su división y ordenación corresponden a las actuales. Desde el principio quedó establecido que los conventos pueden poseer, y los religiosos ejercitar, la cuestación. Los integrantes de la Unión se denominan ermitaños, lo que indicaba su morada en conventos erigidos lejos de las ciudades, y su consagración a la vida contemplativa. Poco después de la Unión, se inicia el...