Ahasa

LAS CENIZAS VOLCÁNICAS
L AS
Y L OS SUELOS DE LA
LOS

Ing. Agr. María Victoria Cremona
mvcremona@bariloche.inta.gov.ar
Ing. Agr. Javier Ferrari
Téc. Qca. Silvana López
Laboratorio de Suelos y Aguas
INTA Bariloche

REGIÓN
R EGIÓN
El vulcanismo es un fenómeno natural en la Región
Patagónica a través del cual el magma o materia rocosa
fundida generada en el interior de la tierraemerge a la
superficie. Se denomina piroclasto a cualquier fragmento
sólido de material volcánico arrojado al aire durante una
erupción. La actividad volcánica histórica, particularmente durante el Cuaternario, ha dado origen a numerosos
depósitos piroclásticos a partir de los cuales se han desarrollado los suelos de alto potencial productivo de gran
parte de la región cordillerana, y sobre loscuales se ha
establecido la vegetación actual.
La erupción del volcán Puyehue –Cordón Caulle,
acaecida el pasado 4 de junio, expulsó a la atmósfera
grandes cantidades de materiales piroclásticos que cubrieron vastas extensiones de nuestra región. Los de mayor
tamaño (arenas gruesas) se depositaron más cerca del lugar
de emisión, mientras que los más finos (arenas finas, muy
finas, limos)alcanzaron a viajar una distancia mayor, aunque también variable, dependiendo básicamente de la
altura de la columna eruptiva y de la dirección de los vientos. Así, el espesor de la capa de ceniza caída ha sido muy
variable según las distintas áreas. La densidad aparente del
material (es decir la densidad que tiene en cuenta los espacios porosos entre partículas) medida en distintas localidadesosciló entre 0,5 y 0,8 ton/m3. Si consideramos un
valor medio de 0,65 ton /m3 se estima que por cada centímetro de espesor de la capa de ceniza
se han depositado 65 toneladas de
material por hectárea.

Presencia
Edición Especial

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La actividad de los volcanes
en el pasado ha generado
depósitos de material piroclástico que dieron origen a
gran parte de los suelos más
productivos

denuestra

región. Se espera que el
material caído en la erupción del Puyehue se incorpore lentamente al suelo sin
producir alteraciones en sus
características actuales.

Características mineralógicas

Las cenizas y los suelos

Un estudio del Grupo de
Caracterización de Materiales del Centro
Atómico Bariloche reveló que la composición mineralógica de varias muestras
tomadas endiferentes puntos de toda la
región afectada es muy uniforme, y corresponde a abundante vidrio volcánico y
escasos aluminosilicatos (Figura 1). Ésta
composición es la típica de un material
volcánico de este origen, y posee las mismas características que los productos emitidos por el mismo sistema volcánico en
los años 1960, 1921-22 y eventos previos.
Son, además, similares a los valores promediode la corteza continental y a la de
los materiales que dieron origen a los suelos de la Región Cordillerana e influenciaron fuertemente los de la Región de
Precordillera.
El análisis de la granulometría del
material caído en Bariloche reveló una textura fuertemente arenosa (93 % de arenas),
pero esto ha sido muy variable dependiendo de la distancia a la fuente volcánica.

Para poderpredecir qué efecto
podrían tener estos materiales en el suelo,
en el Laboratorio de Suelos del INTA
Bariloche se realizaron diversos análisis
químicos y físicos con técnicas edafológicas en muestras de cenizas obtenidas en
distintas localidades del área afectada,
cuyos resultados se muestran en la Tabla 1.
En todos los casos las cenizas presentaron reacción medianamente ácida a
neutra (ver pH),levemente variable según
el lugar de recolección, pero con baja
capacidad buffer o de amortiguación de
pH. Esto indica que, agregadas al suelo que
en la región en general posee un pH cercano a la neutralidad y una buena capacidad
de amortiguación, no se espera que produzcan efectos en la reacción del mismo.
La conductividad eléctrica de la suspensión
de las cenizas en agua es baja de...