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Gran Colombia
De este modo suele ser designada en la actualidad la vasta República que a instancias del Libertador Simón
Bolívar fue fundada el 17 de diciembre de 1819 por el Congreso de Angostura, la cual dejó de existir en 1830.
Pero en aquella época su nombre oficial, por el cual la llamaban todos, empezando por Bolívar, fue el de
República de Colombia. Su territorio llegó a comprender elde las actuales repúblicas de Venezuela, Colombia
(que en aquel tiempo era conocida como Cundinamarca y, sobre todo, Nueva Granada), Ecuador y Panamá.
Cuando Bolívar y sus contemporáneos mencionaban a los «colombianos» entendían por tales a los ciudadanos
de Venezuela, Nueva Granada (hoy Colombia), Ecuador y Panamá. El nombre de Colombia ha sido un
homenaje al Almirante Mayor del Mar Océano,virrey y gobernador general de las Indias Occidentales,
Cristóbal Colón, descubridor del Nuevo Mundo, tributo un tanto tardío que sólo vino a plasmarse en el siglo
XIX, gracias a la iniciativa y ejecución de 2 venezolanos: Francisco de Miranda, el Precursor de la
Independencia de América y Simón Bolívar, el Libertador. Claro que antes de Miranda y de Bolívar hubo
antecedentes en elreconocimiento a Colón, pero ello no pasó de la simple sugestión. Entre otros fray
Bartolomé de Las Casas, quien propuso para el Nuevo Continente el nombre de Columba, y el jurista e
historiador Juan de Solórzano Pereira, quien asomó la denominación de Colonia o Columbania, y más atrás
aún, en la corte de Carlos V se habló de que las Indias Occidentales debían ser bautizadas con el nombre de
Colón.Miranda, en sus proyectos constitucionales para Hispanoamérica, perfila el mote de continente
colombiano y el vocero que edita en Londres a comienzos de 1810 para la propaganda revolucionaria en la
América Española, lo intitula El Colombiano.
Bolívar en su Carta de Jamaica (Kingston, 6.9.1815) escribe: «La Nueva Granada se unirá con Venezuela, si
llegan a convenirse en formar una república centralcuya capital sea Maracaibo, o una nueva ciudad que con el
nombre de Las Casas, en honor de este héroe de la filantropía, se funde entre los confines de ambos países, en
el soberbio puerto de Bahiahonda. Esta posición, aunque desconocida, es más ventajosa por todos respectos.
Su acceso es fácil y su situación tan fuerte, que puede hacerse inexpugnable. Posee un clima puro y saludable,
unterritorio tan propio para la agricultura como para la cría de ganado, y una grande abundancia de maderas
de construcción. Los salvajes que la habitan serían civilizados y nuestras posesiones se aumentarían con la
adquisición de la Guajira. Esta nación se llamaría Colombia como tributo de justicia y gratitud al creador de
nuestro hemisferio». Esta declaración del Libertador en 1815 tiene sus raíces ensu actuación en Nueva
Granada desde finales de 1812, cuando en el Manifiesto de Cartagena (15.12.1812) presenta como medida
indispensable «para la seguridad de la Nueva Granada, la reconquista de Caracas», y habla con entera
propiedad de «las raíces del árbol de la libertad de Colombia», excitando a los patriotas neogranadinos a
«marchar a Venezuela a libertar la cuna de la independenciacolombiana» Otro antecedente está en la carta
para el general Santiago Mariño, en que Bolívar, desde Valencia, el 16 de diciembre de 1813, puntualiza:
«Venezuela unida con la Nueva Granada podría formar una nación que inspire a las otras la decorosa
consideración que le es debida (...) Nuestra seguridad y la reputación del nuevo gobierno independiente nos
impone el deber de hacer un cuerpo denación con la Nueva Granada. Este es el voto ahora de los venezolanos
y granadinos, y en solicitud de esta unión tan interesante a ambas regiones, los valientes hijos de la Nueva
Granada han venido a libertar a Venezuela». Después, caída la Segunda República de Venezuela en 1814 y
triunfante en 1816 el ejército español en Nueva Granada, tanto venezolanos como granadinos comprobaron
hasta la...