Aire comprimido

|Aire comprimido: el fluido vital de las máquinas |[pic] |
| |Argentina |
|Marcelo A. Cassani|PUBLICADO |
| |8/25/2004 |


Introducción
Los contaminantes del aire comprimido tales como la humedad, aceites y polvos son los principales agresores de los componentes neumáticos, atacan directamente a los elementos suaves (sellos) impidiendo lacorrecta estanqueidad y libre deslizamiento de sus partes.
Una vez que se presenta este problema, es de esperarse que se de en todo el circuito en general con fallas escalonadas y frecuentes. Como cualquier problema es más fácil y económico su prevención que su corrección, sin embargo, no existe un receta mágica para todas las plantas, sino por el contrario, es necesario dar una soluciónespecífica para las características de cada planta productiva.
La intención del presente documento es mostrar cuáles son los principales contaminantes del aire comprimido y cuáles son las recomendaciones de cómo eliminarlos. Por lo que invito al lector a continuar leyendo el presente en el que seguramente encontrará una respuesta a sus inquietudes para mejorar la calidad del aire utilizado en su planta.La Calidad del aire comprimido
La contaminación se adquiere en el mismo momento en que se genera el aire comprimido, por esta razón analizaremos brevemente su generación, aunque no es intención de este documento ser extensivo en este punto.
El aire atmosférico es un gas incoloro, inodoro e insípido que está constituido por una mezcla de gases, principalmente nitrógeno y oxígeno, entre otros.Algunos de los principales contaminantes se encuentran de forma natural suspendidos en el aire, tales como: vapor de agua y partículas sólidas (polvo, arena, hollín y cristales de diferentes sales). Siendo el aire una mezcla, sus componentes pueden separarse si el aire es enfriado, sus diferentes componentes se separan por destilación.
Pero, ¿Qué contaminantes se encuentran en el aire comprimido ycausan tantos trastornos a nuestro circuito neumático y por consiguiente a nuestras maquinas?
• 140 millones de partículas en cada m3
• 23 gramos de agua por m3 (a 25ªC)
• agentes abrasivos tales como los aceites usados en la compresión del aire.
• el óxido que se produce y desprende de la red de aire comprimido.
La calidad del aire comprimido en el punto de consumo(máquina), viene definida por tres parámetros.
• pureza, referida a la humedad y a la suciedad por partículas sólidas contenidas en el aire
• presión, referida al valor adecuado y constante
• lubricación, de acuerdo al área de aplicación
La pureza del aire comprimido está influenciada por:
• la calidad del aire de aspiración
• filtro de aspiración
• tipo de compresor utilizado• mantenimiento del compresor
• separador de partículas sólidas contenidas
• refrigerador posterior
• sistemas de distribución de aire (tubería, disposición, etc.).
Todo el aire aspirado por el compresor, contiene una cantidad de agua en forma de vapor que depende de la temperatura y humedad relativa del ambiente.
Los filtros de aspiración eliminan aproximadamente un 96 a99% del polvo y suciedad que contiene el aire, pero sólo eliminan un 25% del número total de partículas suspendidas. Cuando estos filtros de aspiración se encuentran en condiciones precarias de mantenimiento, los porcentajes disminuyen.
Los filtros de aspiración de los compresores convencionales, no detienen partículas pequeñas, aerosoles, vapores ni gases. Por otra parte, el proceso de...