Aislamiento

LISTERIA MONOCYTOGENES

Aunque Listeria monocytogenes se ha considerado durante muchos años un patógeno de animales, su papel significativo como patógeno humano transmitido por alimentos sólo se hace evidente a partir de 1980, cuando comienzan a aparecer en la literatura informes documentados de brotes de listeriosis, detectados por consumo de alimentos contaminados. Hoy en día, L.monocytogenes se considera uno de los agentes más importantes de enfermedades de transmisión alimentaria. Las explicaciones posibles de la emergencia de la listeriosis humana transmitida por alimentos como un asunto del máximo interés de Salud Pública comprenden los cambios importantes en la producción, procesamiento y distribución de los alimentos, la utilización cada vez mayor de la refrigeración comomedio de conservación primaria de los alimentos, los cambios en los hábitos de comida de la población, particularmente respecto a la comodidad de los alimentos ya preparados y un incremento del número de personas consideradas de alto riesgo de sufrir la enfermedad (ancianos, gestantes, recién nacidos, inmunodeprimidos).
La manifestación primaria de la listeriosis en el hombre puede incluir lapresencia de septicemia, meningitis (o meningoencefalitis) y encefalitis, habitualmente precedida de síntomas parecidos a los de la gripe, incluida la fiebre. También se presentan manifestaciones gastrointestinales acompañadas de fiebre. A pesar de que la morbilidad de la listeriosis es relativamente baja, la mortalidad puede alcanzar valores de alrededor del 30%. En embarazadas, la infecciónpuede dar lugar a abortos, nacidos muertos o nacimientos prematuros.
Las evidencias indican que la listeriosis animal es sobre todo una enfermedad de transmisión alimentaria, siendo el medio ambiente la fuente principal de contaminación de los alimentos. El ensilado es la fuente más frecuente de listeriosis transmitida por alimentos. La mucosa intestinal es la vía de entrada principal, después de laingestión oral, en el caso de una listeriosis septicémica/abortiva. El periodo de incubación puede ser tan corto como de 1 día. Aunque la patogénesis de la listeriosis encefalítica está en controversia, parece que los microorganismos pueden entrar en las terminaciones nerviosas a través de abrasiones de la mucosa bucal, los labios, los orificios de la nariz, la conjuntiva o los dientes y, acontinuación, migran centrípetamente hasta causar una infección del sistema nervioso central. Una ruta alternativa de infección para esta forma de listeriosis puede ser hematógena. El periodo de incubación de la forma encefalítica es normalmente de 2–3 semanas y el curso de la enfermedad es corto; 1–4 días.
Listeria monocytogenes es un bacilo Gram-positivo responsable de la mayor parte de lasinfecciones por Listeria que afectan al hombre, aunque se han publicado algunos casos raros de infección debidos a L. ivanovii y L. seeligeri. En animales, L. monocytogenes es responsable de la mayoría de las infecciones, pero en ovejas el 10–15% de los casos de septicemia listérica se deben a L. ivanovii.
Aunque L. monocytogenes posee un potencial zoonótico evidente, también es un importantecontaminante medioambiental, de relevancia a nivel de salud pública.

Identificación del agente.
En la actualidad existen varios métodos convencionales y rápidos disponibles para la detección e identificación de L. monocytogenes en muestras de alimentos y en muestras procedentes de listeriosis animal. Los métodos bacteriológicos convencionales son importantes por varias razones: su empleo permiteobtener el microorganismo en cultivo puro, lo que será útil con propósitos reglamentarios. Siguen siendo el “patrón de oro” frente a los cuales se comparan y validan otros métodos. Normalmente estos métodos son muy sensibles y no requieren equipamiento sofisticado o caro. Algunas desventajas de este grupo de métodos incluyen el periodo de tiempo relativamente largo que se necesita para finalizar...