Aislantes Térmicos

Índice
I. Introducción 2
II. Estructuras de los aislantes térmicos 2
1. Materiales fibrosos 2
a. Fibras minerales 2
b. Fibras vegetales 2
2. Materiales de estructura alveolar 3
III. Características físicas 3
1. Conductividad térmica 3
a. Variación con la temperatura 3
b. Variación con la humedad 4
c. Variación con la densidad 4
2. Resistencia a la difusión de gases 53. Densidad aparente 5
4. Estabilidad dimensional 5
5. Resistencia mecánica 5
6. Longevidad del material 6
IV. Características químicas 6
V. Características de seguridad 6
VI. El etiquetado de los aislantes 6
VII. Documentación utilizada 7

Introducción
Cuando dos cuerpos a distinta temperatura entran en contacto, el de mayor temperatura cede calor al de menor temperatura hastaalcanzar el equilibrio térmico. Podemos hacer que esta transferencia se realice más despacio si uno de los cuerpos está protegido por un material aislante. Un aislante, por tanto, dificulta la transferencia de calor.
El intercambio de calor entre los dos cuerpos puede hacerse por tres métodos diferentes: conducción (de molécula a molécula), convección (propio de los fluidos, al calentarse unsólido varía su densidad y la gravedad hace q se desplace) y radiación (el calor se transmite como energía atravesando medios permeables).
Los aislantes térmicos se usan tanto en industrias, por ejemplo en la alimentaria o en la farmacéutica, como en la construcción. Sin embargo se suelen buscar cosas contrarias en cada caso. En el caso de las industrias se desea normalmente la conservación delfrío en el interior de una cámara, es decir, que no entre el calor del exterior. En las viviendas buscamos, de forma general, mantener una temperatura agradable en el interior de las casas, en función de la estación del año se buscará lo mismo que en las industrias o todo lo contrario.
Se puede caracterizar a los aislantes térmicos por diferentes parámetros como veremos más tarde, pero sin duda elmás importante es la conductividad térmica.
Estructuras de los aislantes térmicos
Una de las formas de clasificar los aislantes es por su estructura. Podemos encontrar materiales cuya matriz es granular, fibrosa, alveolar…
Materiales fibrosos
Estos materiales pueden a su vez dividirse en dos grupos, las fibras minerales y las fibras vegetales.
Fibras minerales
Se trata de un material cuyasprincipales características son que no se pudre, que es neutro frente a otros materiales con los que puede entrar en contacto y que es incombustible. Otra ventaja de este grupo es que pueden ser utilizados para diversos fines: aislamiento térmico, acústico, evita brivaciones…
Como ejemplos de aislantes de fibras minerales se puede citar la fibra de vidrio o la lana de roca.
Fibras vegetales
Setrata de reutilizar elementos naturales, en algunos casos subproductos de otras industrias, para aislar térmicamente. Sus características más importantes son sus buenas prestaciones térmicas (Figura 1) (conductividad térmica comparable con la de materiales de síntesis), no son tóxicos y se suelen requerir un menor gasto energético en su fabricación.
Figura 1. Conductividad térmica de diversosmateriales aislantes

Fuente: http://mastersuniversitaris.upc.edu/aem/archivos/2008-09-tesinas-pres/18-carlos-cobreros-rodriguez-uso-de-fibras-vegetales-en-la-edificacion-sostenible.pdf
Sin embargo presentan ciertas desventajas como que son inflamables, pueden tener problemas de hinchamiento (higroscópico) y de desarrollo de microrganismos.
Cabe destacar que este tipo de aislantes se utilizanprincipalmente en edificación y no como aislante de cámaras frigoríficas pese a que sus coeficientes de conductividad estén dentro del rango deseado en el campo del frío industrial (0,0020 < λa < 0,0045 W/m.K).
Materiales de estructura alveolar
Se trata de una matriz porosa con celdas llenas de un determinado gas. En función de la cantidad, estanqueidad y del gas contenido en estos...