Ajedrez fisica cuantica

Qué no es la física cuántica

Richard Feynman, uno de los grandes físicos del siglo XX, decía que la naturaleza es como una gran partida de ajedrez jugada por los dioses y los físicos son espectadores de un juego del cual desconocemos sus reglas. Sólo podemos ver cómo las piezas se mueven. Después de observar el juego por un tiempo veremos que la torre se mueve en líneas rectas paralelas altablero y que el alfil se mueve en diagonal. Así poco a poco podremos elaborar las reglas para comprender este juego y ponerlas a prueba, es decir seguiremos observando el juego para ver si nuestras reglas efectivamente se cumplen. Además, si somos capaces de descubrir las verdaderas reglas del juego seremos capaces de predecir cómo se moverán las otras piezas. Sin embargo a veces veremos movimientosextraños como un caballo moviéndose en L o un enroque. Desconcertados tendremos que intentar elaborar nuevas reglas y en algunos casos reemplazar las que teníamos por reglas mejoradas que se ajusten a los movimientos observados en este juego interminable.
Esta es una excelente analogía de cómo funciona la física: observamos el mundo a nuestro alrededor y tratamos de elaborar reglas o leyes de sufuncionamiento, las cuales ponemos a prueba para ver si funcionan y si se observa algo inesperado en los experimentos será necesario replantearnos nuestras reglas ya que significa que no entendemos completamente el juego de ajedrez que es el universo.

La física cuántica es justamente un set de reglas de cómo se comporta la naturaleza a escalas muy pequeñas, a escala de átomos y partículasfundamentales. Este set de reglas ha sido puesto a prueba una y otra vez y hasta la fecha parece funcionar de maravilla. Sus predicciones han sido verificadas por los experimentos con una precisión asombrosa. ¿Pero qué hace tan especial a esta física cuántica? La física cuántica es bastante especial porque muchas de sus reglas desafían el sentido común, sin embargo ¿por qué le debería importar nuestrosentido común a la naturaleza? A pesar de ser tan extraña y hasta bizarra, la física cuántica funciona en el mundo real y en nuestros días incluso la llevamos en el bolsillo a todos lados ya que los sistemas electrónicos en nuestros teléfonos celulares, laptops y iPods funcionan gracias que los físicos han aprendido a sacar provecho de las reglas de la física cuántica. La cuántica no sólo es extrañaen el lenguaje común y corriente, también requiere aprender un nuevo lenguaje basado en matemáticas que no intentaré describir ya que para eso todo físico debe sobrevivir a muchos años de entrenamiento, pero basta con decir que usando este lenguaje matemático es posible hacer cálculos y hacer predicciones las que, como decía antes, han sido comprobadas una y otra vez en experimentos. La físicacuántica puede ser tan extraña que el mismo Einstein se opuso toda su vida a que la naturaleza funcionara en base a estas reglas, a pesar de haber jugado un rol protagónico en su desarrollo original. Muchos físicos dicen que el mundo se ve diferente después de estudiar física cuántica, lo cual es probablemente cierto, sin embargo es muy difícil declararse honestamente un entendedor de la físicacuántica porque con nuestra naturaleza macroscópica no estamos familiarizados con la extraña conducta de las partículas que viven en un mundo microscópico.

Por ejemplo si una persona se lanzara corriendo hacia una pared y desapareciera en un lado para reaparecer al otro lado de la pared nos parecería un acto de magia, sin embargo los electrones hacen el equivalente a atravesar paredes todo el tiempo(para los interesados esto se llama efecto túnel y sí, es real aunque sólo ocurre a escalas microscópicas pero sabemos que funciona, incluso hay un tipo de microscopio que usa este principio). Niels Bohr, uno de los más grandes físicos del siglo pasado y padres de la física cuántica una vez dijo que si la física cuántica no te impacta entonces no la entiendes, a lo que Feynman una vez respondió...