Al Final De La Vida: ¿Cuidados Paliativos O Eutanasia?

AL FINAL DE LA VIDA:
¿CUIDADOS PALIATIVOS O EUTANASIA?

1. Ideas sobre la vida y la muerte
La “muerte” es una palabra que se rehúye pronunciar al tratar de nuestra persona o en la de nuestros seres queridos. Para muchos, en una conversación, es de “mal gusto” sacar el tema. Si es un conocido el que se encuentra en la fase terminal de su vida, preferimos decir que se encuentra muy grave adecir que los médicos prevén su muerte antes de 6 meses.
Quien más quien menos todos tenemos miedo a la muerte. En lo íntimo de nuestro ser alguna vez nos hemos preguntado: ¿En qué circunstancias moriré? ¿Dónde? ¿Cuándo? Y es que la finalización de nuestra vida, como hecho inevitable, nos aboca a lo inédito. Preferimos aquello de más vale malo conocido que bueno por conocer.
Sin embargo, nocaemos en la cuenta que para cualquier persona tener vida no es plenitud de salud, que la enfermedad forma parte consustancial de la existencia y que la muerte es inherente a nuestra naturaleza, como a la de cualquier otro ser vivo.
El hombre es el único organismo, que de modo consciente, sabe que envejece, que ha de morir, que teme a la muerte. Pero esto le sitúa muy por encima de los animales:puede afrontar la vida y la muerte de una forma reflexiva, meditada, libre. Decidir con qué tipos de cuidados médicos desea que le traten, dónde quiere morir, junto a quién. Y mediante un “testamento vital”, dejar su voluntad, bien establecida.
Con nuestra libertad y responsabilidad tratamos de hacer realidad el proyecto de vida que nos hemos trazado en nuestra existencia, pero no decidir cuándoacaba nuestro vivir. Y esto, entre otras razones que más adelante expondré, por la siguiente: cada persona no vive sola, convive; la muerte de cualquier ser humano, nos afecta también a todos. Cuando se enferma, no sólo sufre el individuo, sino la familia padece las consecuencias de esa enfermedad y la propia sociedad, que intentan con sus posibilidades poner los recursos humanos y materialesnecesarios para cuidar y tratar de sanar a esa persona enferma. Es lo que dice un aforismo médico del siglo XIV: “curar a veces, mejorar si es posible y cuidar siempre”.

Se debe exigir a la sociedad y al Estado que pongan el mayor esfuerzo para que cada ciudadano pueda ejercer su libertad irrenunciable frente a la muerte, que no es sino enfrentarse a ella libre de sufrimiento, con el apoyo médico,familiar y social. Este ejercicio de la libertad no incluye provocar la muerte a la persona, puesto que con ella se anula definitivamente la libertad de modo intencionado. La muerte tiene gran dignidad, porque quien muere es una persona humana, y su dignidad está unida inseparablemente a su naturaleza.
Como afirma el Dr. Cerdá-Olmedo: “No se trata de utilizar todos los medios tecnológicos posiblespara mantener una vida que agoniza; se trata de utilizar todos los medios proporcionados para dar la máxima calidad a esos últimos días tratando todas las causas de sufrimiento de estar personas. No modificaremos el curso de los acontecimientos ni alargando ni acortando, buscaremos evitar el sufrimiento del ser humano agonizante hasta sus últimos momentos. Valorando y dignificando esa vida hastael último suspiro”.
2. Algunas consideraciones sobre el sufrimiento
El dolor y el sufrimiento no son sinónimos. Pueden aparecer asociados o no. El dolor está relacionado con la parte somática, corporal, del individuo; es una sensación desagradable producida por la acción de estímulos de carácter perjudicial. Nos produce dolor una fractura traumática por accidente, un dolor de muelas, etc. Elsufrimiento es más psicológico y está conectado con la personalidad del ser humano, las actitudes ante la vida, el vigor espiritual, etc. Lo acusa no sólo el enfermo, sino su entorno familiar y social.
El dolor, como síntoma de alarma, es positivo. Nos informa que algo amenaza nuestra salud y nos obliga a tomar una actitud rápida que evite un mayor daño (dolor agudo), por ejemplo, acudir al...