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Alambiques y productos artesanales en cobre
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Vea nuestra sección de Sugerenciasdónde podrá ver cómo se destilan Aguas Florales y Aceite Esencial de Lavanda.
Métodos de Extracción

Los egipcios fueron los primeros en destilar plantas con la intención de extraer sus aceites esenciales. Desde entonces, los métodos de extracción de aceites esenciales se han diversificado y han sido perfeccionados.

Los aceites esenciales provienen de las diferentes partes de la planta:pétalos, raíces, tallo, ramas, semillas, savia, hojas o la propia piel. Dependiendo del tipo de planta en cuestión, los aceites se concentran en un lugar distinto, por lo que el método de extracción ideal también varía en función de la planta.

Los aceites esenciales se caracterizan por ser extremamente volátiles, insolubles en el agua y porque se evaporaran muy rápidamente después de ser expuestosal aire. En consecuencia, puede ser complicado extraer los aceites esenciales antes de que se evaporen. Son varios los métodos de extracción existentes. Los industriales son bastante sofisticados, sin embargo, existen diversos métodos de extracción caseros que le permitirán obtener sus propias esencias.
Destilación: es, sin duda, el proceso de extracción más fácil y barato, utilizado por las másprestigiosas marcas de perfume y de extracción de aceites esenciales. Convierte los aceites esenciales en vapor (vea Destilación a Vapor) y después vuelve a condensarlos. Con un alambique o una alquitara podrá producir sus aceites esenciales preferidos, que impregnarán su mente y su cuerpo de aromas y energía positiva. Para ello puede utilizar cualquiera de las unidades de destilación que sepresentan a continuación:

- Utensilios de Destilación
- Alquitara (uniones remachadas)
- Alambique con columna rotativa (vea también nuestra sugerencia que explica, paso a paso, cómo destilar- aceite esencial de lavanda)
- Alambique (uniones soldadas)
- Alambique (uniones remachadas)
- Arrastre de Vapor Portugués
Expresión a frío: se trata de un método muy utilizado para la extracción decítricos como el limón, la naranja, la bergamota, la mandarina o la lima. Este método de extracción presenta la ventaja de no someter los aceites esenciales a temperaturas elevadas. Sin embargo, estos entran en contacto con el agua, por lo que se dispersan importantes componentes hidrosolubles.
En casa, para simular este método basta con pelar la fruta y guardar la parte externa de la piel, donde seacumulan las esencias. Posteriormente, corte la piel en pedazos y colóquela en un paño de lino o algodón. Después, sobre un tablero, tritúrela tanto como sea posible. Por último, al escurrir el paño meta el líquido resultante en un frasco pequeño que deberá cerrarse herméticamente y de forma rápida para evitar la evaporación de los aceites esenciales.
Extracción con solventes: en este método seutilizan solventes para extraer aceites esenciales, especialmente en materias orgánicas. La extracción con solventes comprende los siguientes métodos:
- Maceración: para extraer sus propias esencias en casa, utilizando este método, necesita macerar en un aceite sus flores preferidas (jazmín, rosas, madreselva…) hasta que éste quede totalmente impregnado con el aroma de las flores y debe escogerun aceite conductor. Una forma muy simple de hacerlo consiste en colocar en un recipiente de cobre 1 parte de pétalos de flores y 2 partes de un aceite (de almendra o de girasol). Posteriormente, se calienta esta infusión a fuego lento durante 3 horas. Finalmente, se filtran las flores exprimiéndolas enérgicamente y se guarda la solución resultante en un sitio fresco, apartado del sol.
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