Alan

Las emociones… ¿qué son y cómo se producen?

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En cada instante experimentamos algún tipo de emoción o sentimiento (*).
Nuestro estado emocional varía a lo largo del día en función de lo que nos ocurre y de los
estímulos que percibimos. Otra cosa es que tengamos siempre conciencia de ello, es decir,
que sepamos y podamos expresar con claridad qué emoción experimentamos en un
momentodado.
Las emociones son experiencias muy complejas y para expresarlas utilizamos una
gran variedad de términos, además de gestos y actitudes. De hecho, podemos utilizar
todas las palabras del diccionario para expresar emociones distintas y, por tanto, es
imposible hacer una descripción y clasificación de todas las emociones que podemos
experimentar. Sin embargo, el vocabulario usual paradescribir las emociones es mucho
más reducido y ello permite que las personas de un mismo entorno cultural puedan
compartirlas. En la tabla se muestran algunas emociones, tanto en sus aspectos positivos
como negativos.

Emociones positivas

Emociones negativas

Me siento ... Siento ...

Me siento ... Siento ...

Bien

Bienestar

Mal

Feliz

Felicidad

Desgraciado Desgracia

SanoSalud

Enfermo

Enfermedad

Alegre

Alegría

Triste

Tristeza

Fuerte

Fortaleza

Débil

Debilidad

Solo

Soledad

Acompañado Compañía

Malestar

La complejidad con la que podemos expresar nuestras emociones nos hace pensar
que la emoción es un proceso multifactorial o multidimensional. Uno siempre tiene la
impresión de que le faltan palabras para describir conprecisión sus emociones. Pero
debajo de esta complejidad hay un factor común a todas las emociones: cada emoción
expresa una cantidad o magnitud en una escala positivo/negativo. Así, experimentamos
emociones positivas y negativas en grados variables y de intensidad diversa. Podemos
experimentar cambios de intensidad emocional bruscos o graduales, bien hacia lo positivo
o bien hacia lo negativo.Es decir, toda emoción representa una magnitud o medida a lo
largo de un continuo, que puede tomar valores positivos o negativos.
En el lenguaje cotidiano, expresamos nuestras emociones en una escala positivo negativo y en magnitudes variables, como "me siento bien", "me siento muy bien", "me
siento extraordinariamente bien" (intensidades o grados del polo positivo), o "me siento
mal", "mesiento muy mal", "me siento extraordinariamente mal" (intensidades o grados
del polo negativo).

Según la situación que provoca la emoción, escogemos unas palabras u otras como
'amor', 'amistad', 'temor', 'incertidumbre', 'respeto', etc., que, además, señala su signo
(positivo o negativo). Y según sea la intensidad de la emoción escogemos palabras como
'nada', 'poco', ' bastante', 'muy', etc.y así, componemos la descripción de una emoción.
Decimos, por ejemplo, "me siento muy comprendido" (positiva) o "me siento un poco
defraudado" (negativa).

En consecuencia, podemos reconocer en toda emoción dos componentes bien
diferenciados.
•

•

Por un lado, un componente cualitativo que se expresa mediante la palabra que
utilizamos para describir la emoción (amor, amistad, temor,inseguridad, etc.) y
que determina su signo positivo o negativo.
Por otro lado, toda emoción posee un componente cuantitativo que se expresa
mediante palabras de magnitud (poco, bastante, mucho, gran, algo, etc.), tanto
para las emociones positivas como negativas. El cuadro siguiente trata de reflejar
estos dos componentes de toda emoción.

LA EMOCIÓN COMO VALORACIÓN O MEDIDA DE LAPROBABILIDAD DE SUPERVIVENCIA

Nos falta determinar a qué se refiere este componente cuantitativo (magnitud positiva
o negativa) que contiene toda emoción.

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•
•

¿Qué es lo que mide cada una de nuestras emociones?
¿Qué significa 'positivo' y 'negativo' en nuestras emociones?

Los organismos vivos disponen de mecanismos perceptivos que les permiten
reconocer aquellos estímulos que son...