albahaca

La Albahaca

ASPECTO
La albahaca es una planta aromática de cultivo anual y tamaño medio perteneciente a la familia de las Labiadas, de gran abundancia en la costa mediterránea.
Su bello porte llega a alcanzar el metro de altura presentando múltiples tallos rectos rebosantes de hojas grandes de unos 5 cm de longitud, con forma alargada rematada por bordes dentados, tactoaterciopelado, una tonalidad verde brillante algo más oscura por el envés y que despiden un intenso aroma.
Sus flores nacen en grupos de 6 en forma de espiga, aspecto tubular, color blanco o rosado y hasta 1 cm de corola.
SIEMBRA
Se siembra en huertos o jardines,en espacios soleados con riego moderado.
Los terenos ricos,soleados y humedos son lugares ideales para su siembra.
CLIMA:
La albahacacrece preferentemente en climas cálidos, ya que no sobrevive a las heladas, cultivándose exclusivamente por semillas que se plantan inicialmente en invernadero desde principios de la primavera hasta finales del verano. Su hábitat ideal son los suelos fértiles, poco compactos y húmedos, con luz solar directa en invierno y algo de sombra en las épocas de mas calor, evitando así que amarilleen sushojas.
De la planta se recolectan prioritariamente las hojas antes de que florezcan y alcancen su máximo tamaño, siendo las más tiernas las que ofrecen mayor olor, aunque también se emplean sus raíces para realizar algunos preparados. Si se cortan sus tallos antes de florecer puede convertirse en planta perenne.
ESPECIES
Es prolífica en variedades, identificándose más de 40 tipos. Los másempleados en Europa son: la albahaca genovesa, con hojas pequeñas y muy perfumadas; la albahaca napolitana de hojas grandes, delicadas con aromas de menta; la albahaca fina verde compacta, de escaso tamaño; la albahaca mammouth con hojas muy alargadas y que se emplea para envasado en seco. Otras variedades presentan hojas con tonos rojos como la albahaca de hojas rojas dentelladas y la decorativa albahacaópalo.
Los tipos cultivados en Asia presentan sabores más intensos similares al clavo como la albahaca morada o tulsi (Ocimun sanctum o tenuiflorum) que se emplea en algunos ceremoniales religiosos hinduistas y en la gastronomía del sudeste asiático, por ejemplo para el curry.
CUIDADOS
la albahaca es una planta de sol a media sombra, es decir que necesita los rayos solares, pudiera ser que sete adentro de tu cocina siempre y cuando esta en una ventana sin cortina para que le de mas luz, pero no te lo garantizo. esta y cualquier otra planta debe de regarse cuando este seca la primer capa de la tierra, no cuando este seca toda la tierra. el calor no importa, lo importante es el lugar y el riego. la albahaca es un arbusto pequeño, por lo tanto crece para arriba, puede ser que la tuyaeste pequeña y tenga mucha flor por eso la ves que cae. solo necesita de tierra abonada, cada 3o 4 meses es conveniente removerle alrededor de la maceta la tierra y ponerle tierra abonada, es la puedes adquirir en cualquier vivero.
FRAGANCIA
Una aplicación popular muy extendida es colocar macetas o matas de albahaca en huertos y terrazas como insecticida, ya que su olor intenso y dulce repele a losinsectos.
USO MEDICINAL
Las propiedades de la albahaca se centran en sus hojas, que se pueden utilizar en infusión a partir de la planta seca o fresca, y en sus flores que concentran gran parte del aceite esencial.
Este líquido destilado de albahaca es rico en metilcavicol, linalol, eugenol, cineol y además contiene saponinas, lo que confiere a la planta diversas propiedades internas talescomo digestivas, antiespasmódicas, contra los gases, sedantes o contra la desnutrición, debiendo controlar la dosis aplicada para evitar los efectos narcóticos que produce. Además externamente se emplea de analgésico o calmante para el tratamiento muscular y como antiséptico. La planta contiene también taninos, ácidos orgánicos, sales minerales y vitaminas que justifican su consumo alimentario.
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