Albahaca

REVISTA COLOMBIANA DE QUÍMICA, VOLUMEN 33, No. 2 DE 2004

CARACTERIZACIÓN FÍSICO-QUÍMICA DEL ACEITE
ESENCIAL DE ALBAHACA. II
PHYSICAL-CHEMICAL CHARACTERIZATION OF ESSENTIAL
OIL OF BASIL. II
Elizabeth Murillo*, Katherine Fernández**, Diana M. Sierra** y Amparo Viña*

Recibido: 02/08/04 – Aceptado: 02/12/04

RESUMEN
Se estudió la composición química del
aceite esencial de Ocimum americanum
L.(albahaca querendona morada) obtenido por hidrodestilación de vegetales recolectados en Chapetón-Ibagué. El análisis
realizado por cromatografía de gases de
alta eficiencia/detector selectivo de masas
(HRGC/MSD) reveló que la esencia está
constituida en un 85,4% por cinamato de
metilo y un 5% de estragol. Adicionalmente, se caracterizó el aceite esencial
mediante la determinación de la densidad, índicede refracción, pH, solubilidad
y los espectros IR y UV.
Palabras clave: Albahaca, Ocimum
americanum, aceite esencial, cinamato de
metilo, hidrodestilación, quimiotipo.
ABSTRACT
The essential oil of Ocimum americanum
L. (querendona morada basil) obtained
by hydrodistillation from vegetables gat-

hered in Chapeton-Ibague, was analysed
by high resolution gas chromatography/
mass selective detector(HRGC/MSD).
Its chemical composition was characterized by the presence of a high percentage
of methyl cinnamate (85.4%) and estragol 5%. The density, refraction index,
pH, solubility and spectroscopy analysis
(IR-UV) of the hydrodistilled oil were determined.
Key words: Basil, Ocimum americanum, essential oil, methyl cinnamate,
hydrodistillation, chemotypes.
INTRODUCCIÓN
La albahaca, género Ocimum(Lamiaceae), es también conocida como basilic
(Francia), basil (Inglaterra), basilico (Italia), basilikum y basilienkraut (Alemania), tulsi (India), chiu Ts´Eng T´A
(China), damma-kasseh y ofgahng (Etiopía), hung que (Vietnam), entre otros (1,
2). El conocimiento del vegetal a nivel
mundial justificaría en parte la diversidad

*

Departamento de Química. Facultad de Ciencias. Universidad delTolima, Ibagué, Colombia.
Correo electrónico: emurillo@hotmail.com

**

Especialización en química de productos naturales, Departamento de Química, Facultad de Ciencias, Universidad del
Tolima.

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de usos y aplicaciones encontrados para
la planta completa o bien para su aceite
esencial en alimentos, cosmética, perfumería, productos orales ydentales, licores, medicina e incluso ornamental (2, 3,
4, 5), lo que a su vez redunda en múltiples
estudios científicos realizados a las especies vegetales de este género a fin de conocer sus características agronómicas (2,
6), la composición química del aceite
esencial (1, 5, 7, 8, 9, 10, 11, 12) o la actividad biológica (1, 4, 9, 13,). En Colombia, el interés por el estudio de la albahaca seconcentra principalmente en la
Universidad del Tolima, en donde se ha
investigado desde el punto de vista botánico (14), químico (13, 15) y de su bioactividad (16, 17, 18, 19, 20, 21).
Pese a que Viña y Murillo (13) estudiaron la composición química de doce
variedades de albahaca recolectadas en
Ibagué, en la primera etapa de este estudio se verificó la composición química de
los volátiles de unade ellas –albahaca
querendona morada (Ocimum americanum L.)–, dado que en la segunda fase de
la investigación se pretende probar su actividad antimicrobiana frente a la levadura Candida albicans, generadora de una
patología que afecta un amplio sector poblacional, y porque además fue recolectada en una zona suburbana diferente de la
meseta de este municipio, en relación con
la citada por lasinvestigadoras antes
mencionadas. Debe recordarse que la síntesis de los aceites esenciales en plantas
aromáticas depende de la genética del vegetal, de su estado de desarrollo vegetativo y de los factores agroclimatológicos
(22, 23).
Este trabajo se propuso examinar las
características físico-químicas del aceite

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esencial de O. americanum, lo que contribuye ampliar el conocimiento
científico de...