albahaca
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La Albahaca o Ocimum basilicum pertenece a la familia de las Labiatae y su origen se encuentra en la India. Es la planta sagrada del Vishnú. Hace muchísimos años llegó a los pueblosmediterráneos y de ahí su gran utilización en Grecia, en la Provenza francesa, y en Italia.
La trajeron primero los griegos y luego los romanos. En el antiguo Egipto la utilizaban en el proceso demomificación. Para los romanos era el símbolo de los enamorados.
En antiguas civilizaciones como la egipcia, poseía un alto valor, siendo incluso uno de los elementos utilizados en la momificación.1pm
La Albahaca es una planta herbácea anual, cuyo tallo alcanza una altura de poco más de medio metro.
Las hojas anchas, con formas diferentes según la especie, poseen color verde, con un tonomucho más vivo en la parte superior. Su follaje es muy aromático.
Sus pequeñas flores, que salen agrupadas, de color blanco o lavanda, harán su aparición en verano.
Existen más de 40 especies de estevegetal. La más común es la Ocinum Basilicum o Albahaca dulce. Se usan sólo las hojas frescas o secas. Cuando más aromáticas son es cuando son jovenes, es decir cuando mide alrededor de 20 cm. de alto.Las hojas, se recomienda que se pongan a secar a la sombra y que luego se guarden en un tarro de cristal.
Al igual que otras aromáticas, como el Romero o la Salvia, resulta muy apropiada paracultivarla alrededor de otros vegetales que son atacados por plagas de insectos, ya que tiene la propiedad de ahuyentarlas; además de ser útil para preparar infusiones, en la cocina, o para llenar la casacon su intenso aroma.
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Actualmente se cultiva la albahaca en todos los países del mundo, tanto por sus propiedades terapéuticas como saborizantes en gastronomía, Las hojas son la parte que seutiliza en la cocina, tanto si son frescas como secas. Las primeras poseen mucho más aroma y sabor. Si no se quieren conservar secándolas, también es posible congelarlas. Son muy apropiadas tanto para...
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