albedo

El albedo es el porcentaje de radiación que cualquier superficie refleja respecto a la radiación que incide sobre la misma. Las superficies claras tienen valores de albedo superiores a las oscuras, y las brillantes más que las opacas. El albedo medio de la Tierra es del 37-39% de la radiación que proviene del Sol.
Es una medida de la tendencia de una superficie a reflejar radiación incidente.Un albedo alto enfría el planeta, porque la luz (radiación) absorbida y aprovechada para calentarlo es mínima. Por el contrario, un albedo bajo calienta el planeta, porque la mayor parte de la luz es absorbida por el mismo.
La presencia de agua en la Tierra crea una interesante retroalimentación positiva para el albedo, ya que las bajas temperaturas incrementan la cantidad de hielo sobre susuperficie, lo que hace más blanco al planeta y aumenta su albedo, lo que a su vez enfría más el planeta, lo que crea nuevas cantidades de hielo; de esta manera, teóricamente al menos, podría llegarse al punto en que la Tierra entera se convertiría en una bola de nieve.
En astronomía ofrece un medio indirecto de averiguar la naturaleza de un astro mediante la comparación de su albedo con el dematerias conocidas. El más alto registrado hasta el momento en el Sistema solar corresponde al del satélite Encélado de Saturno, y el más bajo, al de algunos asteroides carbonáceos, así como a los satélites marcianos Fobos y Deimos

 
 





para profesores


El Albedo de nuestro planeta está cambiando
El albedo es de gran importancia para el calentamiento de la Tierra y el clima global. Elalbedo nos dice, que porcentaje de la la radiación solar es reflejado directamente de vuelta al espacio, previniendo que la Tierra absorba toda su energía. Esta fracción está alrededor del 30%. Los cambios en el paisaje y en el clima de la Tierra pueden llevar a cambios en el albedo, que tendrían un impacto en el presupuesto de la radiación de la Tierra y por lo tanto llevarían a un calentamientoo enfriamiento en la superficie terrestre.
  

Este efecto es de particular relevancia en tres casos:
 





 
1) Cuando la cubierta de las nubes cambia, el albedo cambia también. Los cambios en la cubierta de las nubes es muy difícil de moldear. Esta es la razón principal para la incertidumbre en estimaciones del clima futuro.
  

 
2) La pérdida de hielo marino en el OcéanoArtico tiene un efecto regional importante. Aquí, una superficie con una reflexión alta (hielo) es reemplazada por una superficie con albedo bajo (aguas del océano). La consecuencia es una recepción de energía claramente aumentada, llevando regionalmente a un calentamiento más fuerte que el esperado para el resto del mundo.
  

 
3) Por último, la pérdida de bosques y la extensión paralela de latierra utilizada para la agricultura y el pasto lleva a un incremento del albedo, ya que los terrenos usados para la agricultura son más brillantes que los bosques. Esta contribución a un enfriamiento de la Tierra puede sin embargo no compensar otros aspectos desventajosos de la pérdida, en particular de selva tropical: el aumento en CO2 atmosférico y la pérdida de la biodiversidad.
 

 
Bases:cubierta de nubes y aerosoles
 

En cuanto a 1: Los observadores del clima han estimado la cubierta de nube del cielo desde hace muchas décadas. Las notas de estas observaciones son más seguras y coherentes para el análisis de la tendencia, que los sistemas automatizados introducidos en Estados Unidos y Canadá.
Sin embargo: La desviación de la cubierta de nube a largo plazo (anomalía) nomuestra ninguna tendencia antigua. También los programas satelitales, que son corridos parcialmente desde 1983 sin interrupción, no muestran una tendencia globalmente significativa.
  



Fig 1: El promedio de la desviación de la cubierta de nube a largo plazo (anomalía), para el mundo entero y para cada hemisferio separadamente. Fuente: IPCC 2007 (Fig 3,22)



Los cambios pueden ser...