Alca

El área de libre comercio de las Américas:
¿Dónde está y hacia dónde va?
Roberto Bouzas
Gustavo Svarzman

Separata
Boletín Informativo Techint 306
Abril - Junio 2001

El área de libre comercio de las Américas:
¿Dónde está y hacia dónde va?
Roberto Bouzas
Gustavo Svarzman

Roberto Bouzas es
investigador principal de la
Facultad Latinoamericana de
Ciencias Sociales (FLACSO/
SedeArgentina) e investigador
independiente del Consejo
Nacional de Investigaciones
Científicas y Técnicas
(CONICET). Profesor regular
titular de Economía Internacional
en la Facultad de Ciencias
Económicas (UBA), Director
Académico de la Maestría en
Relaciones Internacionales de
la FLACSO/Sede Argentina y
profesor del Instituto de
Servicio Exterior de la Nación.
Gustavo Svarzman fuesubdirector del Centro de
Economía Internacional del
Ministerio de Relaciones
Exteriores, Comercio
Internacional y Culto. También
es profesor asistente de
Desarrollo Económico en la
Facultad de Ciencias
Económicas (UBA).

Los autores agradecen a
Jorge Campbell y a un referee
anónimo sus valiosos
comentarios. Asimismo,
desean reconocer la
colaboración de aquellos que
dieron parte de sutiempo
para nuestras entrevistas.
Todos los errores de hecho o
interpretación remanentes son
de nuestra exclusiva
responsabilidad.

uando se inició, el proceso del ALCA parecía un ejercicio de retórica mas que
una negociación sustantiva. Las divergencias de intereses, las percepciones
disímiles y la incapacidad del Ejecutivo norteamericano para obtener una autorización del Congreso paranegociar acuerdos comerciales bajo el mecanismo de la
“vía rápida” minaban seriamente su credibilidad. Sin embargo, el período transcurrido ha puesto en evidencia que las diferencias de intereses y percepciones
nacionales no han planteado obstáculos insuperables a la negociación. Aún más,
éstas han avanzado a pesar de la ausencia de una autorización de vía rápida por
parte del Congresonorteamericano. Aunque todavía no se ha llegado a la fase crítica de intercambio de concesiones, las negociaciones han ido ganando momentum.
Las energías y el capital político invertidos por los gobiernos y el sector privado
han contribuido a desarrollar un marco de creciente compromiso, condición necesaria para que las negociaciones continúen en el futuro.

C

Desde 1994 la dinámica de lanegociación evolucionó pari passu con las cambiantes
actitudes y percepciones de los principales actores. Por un lado, las inclinaciones unilateralistas del Ejecutivo norteamericano se moderaron frente a la evidencia de los
obstáculos internos que enfrenta la realización de nuevos acuerdos comerciales internacionales y a la emergencia (en un contexto de negociación fuertemente asimétrico)
decoaliciones alternativas en América Latina y el Caribe. Del mismo modo, en una
suerte de proceso de aprendizaje, los gobiernos de la región se movieron desde posiciones extremas de entusiasmo naive u obstruccionismo abierto hacia posturas más
constructivas y realistas. Detrás de estos cambios hay una comprensión más acabada
de las difíciles decisiones de política que serán necesarias para alcanzar unacuerdo y,
también, de los costos y beneficios potenciales que están involucrados.
A pesar de estos avances, el alcance y el contenido del acuerdo de libre comercio
que deberá implementarse a partir del año 2005 aún están por definirse. Todavía
resta precisar la extensión de los compromisos, la cobertura de temas y disciplinas,
la forma en que se tratarán la asimetrías y los calendarios deimplementación. Después de la sexta reunión ministerial que se celebró en Buenos Aires y de la cumbre
presidencial de Quebec, el principal desafío del proceso del ALCA es encontrar denominadores comunes en todas estas áreas.

Este trabajo es una versión ampliada y actualizada del publicado originalmente en la serie Monitoring
Implementation of the Summit of the Americas, The Leadership Council...