Alcaloides

Alcaloides:
DEFINICIÓN: Se llaman alcaloides (de álcali y -oide) a aquellos metabolitos secundarios de las plantas sintetizados, generalmente, a partir de aminoácidos. Los alcaloides verdaderos derivan de un aminoácido, son por lo tanto nitrogenados. Son básicos (excepto colchicina), y poseen acción fisiológica intensa en los animales aun a bajas dosis con efectos psicoactivos, por lo que sonmuy usados en medicina para tratar problemas de la mente y calmar el dolor. Ejemplos conocidos son la cocaína, la morfina, la atropina, la colchicina, la quinina, y la estricnina.
Sus estructuras químicas son variadas. Se considera que un alcaloide es, por definición, un compuesto químico que posee un nitrógeno heterocíclico procedente del metabolismo de aminoácidos; de proceder de otra vía, sedefine como pseudoalcaloide.
Generalmente actúan sobre el sistema nervioso central, si bien algunos afectan al sistema nervioso parasimpático y otras al sistema nervioso simpático. La actividad biológica de los alcaloides es muy diversa, la más estudiada es la acción euforizante que presentan algunos como la cocaína, si bien también existen alcaloides con efectos depresores del sistema nerviosocentral como la morfina.
Para obtener los alcaloides de los vegetales, se extraen de las partes de la planta que los contienen, con agua si están en forma de sales (solubles) o con ácido clorhídrico diluido si están en forma insoluble.
PLANTAS Y LOS ALCALOIDES QUE POSEEN.
A continuación se citarán algunas plantas que poseen alcaloides los mismos que provocan un sinnúmero de efecto ya seanperjudiciales o beneficiales para el hombre:
-LA CICUTA:
RESEÑA: Esta planta tristemente célebre en la historia del mundo pues nadie ignora hoy que con ella murió Sócrates, uno de los más grandes filósofos de la antigüedad. Propiedades extremadamente venenosas. Se le da uso externo como revulsivo, para calmar los dolores del cáncer (compresas, cataplasmas). Hierba bienal de la familia Apiaceae olordesagradable. Tiene una raíz fibrosa blanquecina. El tallo es verdoso, de sección cilíndrica, hueca, con estrías y presenta unas características manchas rojo vino que la hacen fácil de identificar. Toda la planta es venenosa, tiene un sabor amargo, nauseabundo, excepto para los caracoles; esto explica que al ser comidos éstos, cuando no tienen opérculo, pueden producir envenenamientos.
ALCALOIDE:está formada por el alcaloide Conicina se la localiza sobre todo en las hojas, parte de los tallos y en los frutos de la planta de cicuta. Es una neurotoxina. En grandes cantidades es altamente tóxico.
Conicina: Fórmula química: C8H17N.
EFECTOS FISIOLÓGICOS: Propiedades curativas. Para uso externo, en forma de cataplasma, como analgésico total. Su uso interno debe ser prescrito exclusivamente porel médico. El envenenamiento se manifiesta con excitación cerebral, a la que siguen vómitos, vértigos, diarreas y, después, parálisis de los músculos del tórax; deja íntegra la inteligencia. En espera del médico, provocar el vómito produciendo cosquillas en la boca, o mediante eméticos; suministrar café; practicar eventualmente la respiración artificial.
-EL TABACO:
RESEÑA: se ha determinadoque el centro del origen del tabaco, se sitúa en la zona andina entre Perú y Ecuador. Los primeros cultivos debieron de tener lugar entre cinco mil y tres mil años a.C. Cuando se coloniza América, el consumo estaba extendido por todo el continente. Fumar era una de las muchas variedades de consumo en América del Sur. Además el tabaco se aspiraba por la nariz, se masticaba, se comía, se bebía, seuntaba sobre el cuerpo, se usaba en gotas en los ojos y se usaba en enemas. Usada por los mayas para celebraciones rituales y religiosas. Su extensión por el continente europeo fue gracias al embajador francés en Portugal Jean Nicot de Villemain 1530 - 1600, en su honor Linneo introduce la denominación de nicotina en su clasificación de Botánica con principales característica definidas actualmente...