Alchol

El Alcohol

Origen e historia

El alcohol puede fermentar de una forma espontánea en la naturaleza, por eso es muy posible
que apareciera por puro azar y que el hombre lo encontrara también por pura casualidad.

Nos tenemos que remontar hasta 6.000 años atrás si queremos encontrar su origen, hacia el año 4.000 a.C. en Mesopotamia, donde se podía hallar la Vitisvinicola, que es la variedadde viña de la que probablemente proviene el vino que consumimos. Tenemos que recurrir a la mitología griega para descubrir que la cerveza en sus orígenes se consideraba como un regalo de los dioses, ya que el propio Osiris era el encargado de enseñar al hombre a fabricarla, allá por el año 2200 a.C., encontrando escritos (en tablillas egipcias) que hablan del consumo de cerveza y de suspropiedades nocivas. La cerveza egipcia era distinta a la actual; estaba hecha de una especie de pan o torta de cebada que podía beberse, aunque era muy densa y prácticamente podía llegar a masticarse. Tenemos que esperar al siglo XIII, para que unos monjes añadan el lúpulo, a modo de conservante, y se parezca a la cerveza que podemos encontrar en nuestros días.

En cuanto al vino, ya que la cerveza eraconsiderada como una bebida para clases inferiores en la antigua
Grecia y Roma, tuvo una gran importancia, siendo también un dios griego, Dionisio, el que enseñó a los hombres el cultivo y la elaboración del vino. En la mitología romana será el dios Baco (dios del vino y del delirio místico) el sumo representante de la exaltación del vino, hasta el punto que fueron demasiado estruendosas lasllamadas bacanales romanas, en honor a Baco, por lo que el Senado romano tuvo que prohibirlas hacia el año 186 a.C.

Hasta la caída del Imperio Romano con la llegada de los bárbaros (bebedores de cerveza) no decae el cultivo y la producción del vino. Es a partir de entonces cuando se recluye la elaboración del vino fundamentalmente a los monasterios donde se fue perfeccionando con el tiempo ypodemos ver aun en nuestros días que siguen existiendo monasterios que producen determinados licores de recetas ancestrales.

Es el siglo X, después de haber sido mejorado el alambique por los árabes cuando aparecen las primeras
referencias a la destilación del alcohol (se le atribuye al médico árabe Abul Karim en el siglo X) y hacia el siglo XII cuando podemos encontrar documentación que nos hablade la fabricación del agua de vida (aqua vitae) en referencia a los licores destilados y del aguardiente (aquaardens), también en el seno de los monasterios, que como podemos ver han jugado un papel primordial en el desarrollo de la producción y fabricación de alcoholes.

En el siglo XV se funda el gremio de destiladores y contamos con abundantes documentos que hacen referencia al cultivo delvino, hecho muy ligado al feudalismo que basaba parte de su economía en la vid y los cereales.

A partir del siglo XVI son los españoles quienes se encargan de introducir la vid en América, y hasta tal punto
llega su expansión y su repercusión popular, que el rey español Felipe III, restringe con leyes represoras su producción. Los siglos siguientes, el XVII y XVIII son periodos en los que semejora significativamente la producción y el proceso de elaboración de los vinos, mejorando las cepas de vid y mejorando el envasado, tanto en lo referente al embotellado como a la utilización del corcho (aunque este ya lo habían empleado los romanos), para facilitar fundamentalmente la conservación y el almacenamiento de los vinos.

El gran auge del vino español comienza en el siglo XVIII con unaamplia comercialización, hasta la segunda mitad de XIX, cuando una plaga de filoxera (enfermedad de las raíces de la viña que consigue matarlas) acaba con el esplendoroso mercado del vino.

Pasteur introduce grandes mejoras en la conservación de la cerveza mediante sus estudios sobre la fermentación de las levaduras. Es a lo largo del siglo XIX cuando se consigue la primera cerveza sin alcohol,...