Alcohol y Nutrición

Alcohol y nutrición

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ALCOHOL, NUTRICIÓN Y DAÑO HEPÁTICO ALCOHÓLICO
Daniel Bunout

Aproximadamente el 30% de los alcohólicos desarrollan un daño hepático como consecuencia de la ingesta excesiva del alcohol y no se conocen las razones de la mayor susceptibilidad de algunos individuos a presentar esta complicación. La búsqueda de posibles factores de riesgo para tener daño hepáticoalcohólico ha dado resultados variables. Se ha pensado que la frecuencia de daño debería ser proporcional a la dosis total de alcohol ingerido por un individuo. Este hipótesis fue aparentemente confirmada por Lelbach, quien publicó curvas demostrando una correlación casi perfecta entre la frecuencia de daño hepático y la dosis acumulativa de alcohol que un individuo ingiere durante su vida.Lamentablemente, éstas no han podido ser reproducidas por otros autores. Muchos han sugerido que el sexo es importante, ya que aparentemente las mujeres son mas susceptibles el daño, sin embargo no existen estudios bien controlados que comprueben que las mujeres, a igual cantidad de alcohol ingerido, tengan efectivamente mas daño. Los factores genéticos podrían influir y se han buscado marcadores HLA quepudieran relacionarse con el daño. Nuevamente, los resultados han sido negativos o dudosos. Asimismo se ha buscado una relación entre el polimorfismo genético para alcohol dehidrogenasa gástrica y predisposición a daño hepático, al metabolizarse alcohol en el primer paso por el estómago. Existe evidencia para pensar que quienes tienen isoformas de ADH gástricas con un Km bajo para alcohol podránmetabolizar mas alcohol en el estómago con una consecuente menor llegada de etanol al hígado. La regulación genética de la aldehido

dehidrogenasa (ALDH) hepática también tiene importancia. Los orientales presentan, con una alta frecuencia una variante polimórfica de la ALDH2 que los hace metabolizar menos acetaldehido y tener reacciones de rubicundez facial similares a las observadas comoconsecuencia del uso de disulfirano. Ya que al acetaldehido se le ha atribuido un rol importante en la patogenia del daño hepático alcohólico, la mayor concentración de este compuesto que debieran tener estos sujetos podría darles alguna protección contra la generación de daño hepático, al limitar la ingesta de alcohol . Finalmente, el estado nutritivo de los bebedores excesivos o los efectos nutrimentalesdel alcohol se han considerado un importante factor de riesgo en la génesis de daño hepático. De hecho, durante mucho tiempo se habló de la cirrosis hepática “alcohóliconutricia” implicando en forma casi automática a la nutrición en la patogenia del daño alcohólico. Para conocer mas acerca de la asociación entre nutrición y daño hepático por alcohol, se revisarán a continuación los efectosnutrimentales del alcohol, aspectos relevantes de la patogenia del daño hepático alcohólico y la posible asociación entre ambos aspectos. EFECTOS NUTRIMENTALES DEL ALCOHOL: Una de las principales causas de desnutrición en adultos en países desarrollados es la ingesta excesiva de alcohol. Un alcohólico llega a reemplazar hasta el 60% de ingesta calórica por alcohol. Este compuesto aporta calorías pero, alparecer, la utilización de las calorías derivadas de alcohol es menos eficiente. Este fenómeno fue demostrado hace muchos años, al observar que individuos normales bajaban de peso si se

Alcohol y nutrición reemplazaban parte de sus calorías dietarias por alcohol. Posteriormente, experimentos en animales y humanos mostraron que el alcohol aumentaba la termogénesis. Además, el desplazamiento ymalabsorción de nutrientes puede llevar a deficiencias específicas cuya importancia clínica puede ser variable. Dentro de éstas, la deficiencia de vitaminas del complejo B puede llevar a alteraciones del sensorio, neuropatía periférica y alteraciones cardíacas. La deficiencia de vitamina A puede causar alteraciones visuales y gonadales. y la deficiencia de zinc causar problemas inmunológicos....