alcohol

14. ALCOHOL Y SALUD PUBLICA Miguel A. Martnez-Gonzlez Asistimos a una peligrosa aceptacin del consumo de alcohol en cantidades excesivas como un hbito muy tolerado socialmente, mientras que se mantiene un gran rechazo social frente a otro tipo de drogas clasificadas como ilegales. Este hecho ha contribuido a que se d un aumento de los niveles de consumo en los sectores ms jvenes de la poblacin.Los jvenes, quiz por motivos de limitaciones econmicas, han adoptado nuevos patrones de consumo (bebidas de menor calidad y coste consumidas en grandes cantidades en un corto periodo de tiempo, generalmente el fin de semana). Un imperativo de salud pblica es hacer que se tomen medidas efectivas para intentar reducir el consumo de alcohol al mnimo nivel posible (segn el lema de la OMS respecto alalcohol, cuanto menos, mejor). Hasta un 10 de todas las muertes comprendidas entre los 16 y los 74 aos y un 20 de todos los ingresos hospitalarios agudos pueden relacionarse con el alcohol. Tambin se estima que el consumo de alcohol se halla implicado en uno de cada tres accidentes (trfico, domsticos, laborales). Los estilos de vida desfavorables suelen estar asociados y se observa un mayorconsumo de tabaco u otras drogas entre las personas que abusan del alcohol. 14.1. DEFINICIN DE ALCOHOLISMO La OMS en 1976 acu el trmino de sndrome de dependencia alcohlica que corresponde a un estado psquico y habitualmente tambin fsico resultado del consumo de alcohol, caracterizado por una conducta y otras respuestas que siempre incluyen compulsin para ingerir alcohol de manera continuada o peridica,con objeto de experimentar efectos psquicos o para evitar las molestias producidas por su ausencia. Los criterios DSM-IV son los mejor definidos para el diagnstico de dependencia alcohlica, estableciendo que esta dependencia existe cuando repetidamente se presentan dificultades relacionadas con el alcohol en al menos 3 de 7 reas de funcionamiento. Estas incluyen cualquier combinacin de toleranciasndrome de abstinencia consumir cantidades de alcohol superiores o por ms largo tiempo que lo que se pretenda incapacidad para controlar su usoel tema del alcohol ocupa mucho tiempo abandonar actividades importantes por culpa del alcohol continuar el consumo a pesar de que existan ya consecuencias fsicas o psquicas manifiestas. No todas las personas que beben tienen necesariamente que depender dela bebida. La dependencia es el estado extremo de un continuo espectro de problemas relacionados con el consumo de alcohol. Por ello se define el abuso de alcohol como la repeticin de problemas asociados al alcohol en una de las siguientes cuatro reas vitales Incapacidad para cumplir las obligaciones principales. Consumo en situaciones peligrosas como la conduccin de vehculos. Problemas legales.Consumo a pesar de dificultades sociales o interpersonales asociadas (1). Puede observarse que los dos conceptos hasta ahora expuestos descansan en la existencia de un conjunto de dificultades asociadas al consumo de alcohol y no tanto en la cantidad o frecuencia con la que se realiza el consumo. Con ello se deja entrever que establecer un umbral de ingesta como criterio para el diagnstico deestos problemas es algo arbitrario, que carece de mucho valor, si se tiene en cuenta que sus efectos varan enormemente dependiendo de las caractersticas personales de cada individuo (sexo, edad, peso, etc.), as como del tipo de bebida ingerida. 14.2. BEBIDAS ALCOHLICAS Y FARMACOLOGA DEL ETANOL Se calculan los gramos de alcohol puro de una bebida del siguiente modo Se multiplica la cantidad debebida ingerida por el porcentaje de su volumen que corresponde a alcohol puro (su graduacin). Por ejemplo, en un vino de 12 grados, el 12 de su volumen corresponde a etanol puro. Si se han ingerido 125 cc de vino de esta graduacin, la ingesta de alcohol puro ser de 15 cc (125x0,12). Se multiplica despus el volumen ingerido de alcohol puro por su densidad (0,79) para obtener la ingesta en g de...