ALCOHOLIMETRO

alcohol y alcoholimetros.qxd

11/10/2007

14:12

PÆgina 53

RESUMEN

E

l abuso del alcohol entre los
jóvenes y los problemas que el
consumo descontrolado de esta
droga, tolerada pero no por ello
menos dañina, produce en todos
los órdenes pero de un modo especial en lo que se refiere a los accidentes de circulación hace que el
estudio en el aula de todo lo referente a esta sustancia sea de unalto interés, tanto científico como
humano.
Los distintos aparatos que se utilizan para detectar cuando un conductor no está en condiciones de
conducir su automóvil y la física,
química y tecnología en que se
basan son un recurso didáctico de
gran actualidad y utilidad, tal como
se expone en este artículo.

INTRODUCCIÓN
Las implicaciones de una sustancia
química tan de actualidad como el
alcoholetílico, en diferentes sectores científicos y sociales, ofrece la
oportunidad de un interesante
recurso a diferentes niveles didácticos, además en los nuevos currículos de Química en enseñanzas
medias, se específica como un referente obligado, la importancia de
resaltar las aportaciones e implicaciones de la Química en la tecnología y la sociedad, y de cómo la
química está presente en todos los
ámbitosde la sociedad con múltiples aplicaciones en otras áreas
científicas: como medicina, tecnología, biofísica, etc.
Estas razones y el interés mostrado
por profesores y estudiantes universitarios, asistentes a eventos científicos divulgativos en que se han
realizado demostraciones sobre el
funcionamiento de los alcoholímetros nos ha llevado a dar a conocer

Fernando Ignacio
de Prada Pérez deAzpeitia.
E-mail:
pradaperez@
hotmail.com

José Antonio
Martínez Ponsª
E-mail:
joseantonio.
martinez@uah.es

Departamento de Química Analítica e
Ingeniería Química. Facultad de
Química, Universidad de Alcalá.
IES Las Lagunas Rivas Vaciamadrid

los diferentes sistemas y aparatos
utilizados en la medida de la alcoholemia.

En el sector laboral, existen programas de prevención y control de adiciones, paraevitar que las personas
adictas al alcohol, pongan en peligro su seguridad y la del resto de
trabajadores. Para disminuir los
accidentes laborales, los atrasos, el
absentismo y mejorar el clima laboral, se hizo necesario el disponer de
un elemento práctico y objetivo para
medir el grado de sobriedad de los
trabajadores y evitar importantes
costes al estado y las empresas por
daños personales,materiales,
sociales y sanitarios. Por ello cada
vez es mayor la demanda social de
sistemas de detección del contenido
de alcohol en el organismo de las
personas.

HISTORIA DE LAS PRUEBAS DE
NECESIDAD DE LOS CONTRO- ALCOHOLEMIA
Durante el siglo XIX, la policía
LES DE ALCOHOLEMIA.
En los países desarrollados de todo
el mundo, el elevado número de
accidentes de tráfico que tienen una
relación directa conel excesivo consumo de bebidas alcohólicas es
muy preocupante, por esta razón,
han sido diseñados dispositivos
específicos para que los policías de
tráfico controlen los niveles de alcohol ingeridos por los conductores y
sean sancionados aquellos que
superen los niveles decretados por
ley. En España, el análisis de las
muestras de fluidos orgánicos realizados durante el año 2000 por el
InstitutoNacional de Toxicología a
conductores fallecidos en accidente
de tráfico, más del 40% habían
ingerido alguna cantidad de alcohol,
de los cuales casi el 80% superaba
el máximo permitido, para disminuir
estas alarmantes cifras, los controles se han incrementado espectacularmente en los últimos años
(Gil, 1994).

encargada de hacer cumplir la ley,
hacia frente al problema de los abusos de alcoholencarcelando a los
ebrios hasta que se les pasaran los
efectos del alcohol. En el siglo XX,
la llegada de los transportes de alta
velocidad y de maquinarias complejas desarrollaron los test y pruebas de alcohol.
Hasta la mitad de 1940, el principal
método de medida de los niveles de
etanol implicaban la toma de una
muestra de sangre, que posteriormente se analizaba en un centro
hospitalario...