Alcoholismo inv basica

¿Qué es el alcoholismo?

El alcoholismo es una enfermedad crónica, progresiva y a menudo mortal; es un trastorno primario y no un síntoma de otras enfermedades o
problemas emocionales. La química del alcohol le permite afectar casi todo tipo de célula en el cuerpo, incluyendo las que se encuentran en el
sistema nervioso central. En el cerebro, el alcohol interactúa con centros responsablesdel placer y otras sensaciones deseables; después de la
exposición prolongada al alcohol, el cerebro se adapta a los cambios producidos por el alcohol y se vuelve dependiente a ellos. Para las
personas que sufren de alcoholismo, el tomar se convierte en el medio principal a través del cual pueden interactuar con personas, trabajo y
vida. El alcohol domina su pensamiento, emociones y acciones. Lagravedad de esta enfermedad está afectada por factores de índole genética,
psicológica, cultural y de dolor físico.

¿Qué causa el alcoholismo?

El tan sólo tomar de manera regular y consistente durante un transcurso de tiempo puede ocasionar una sensación de dependencia y síntomas
de supresión durante los períodos de abstinencia; esta dependencia física, sin embargo, no es la única causadel alcoholismo. Los estudios con
personas que sufren enfermedades crónicas que han tomado medicamentos contra el dolor por mucho tiempo, han mostrado que una vez la
persona resiste el proceso de supresión física, a menudo pierde el deseo por las drogas que estaba tomando. Para que una pesona se vuelva
alcohólica, por lo general se deberán tener en cuenta otros factores biológicos, genéticos,culturales y psicológicos.

La química cerebral.

El deseo de alcohol durante la abstinencia, el dolor asociado con la supresión y la alta tasa de recaída se deben a la adaptación del cerebro y a la
dependencia en los cambios químicos [cerebrales] causados por el uso de alcohol a largo plazo. El alcohol causa relajación y euforia pero a la
vez también actúa como un depresivo en el sistemanervioso central. Inclusive después de años de investigación, los expertos todavía no saben
exactamente cómo el alcohol afecta el cerebro. Parece ejercer efectos mayores en el hipocampo, un área en el cerebro asociada no sólo con el
aprendizaje y la memoria sino también con la regulación de la emoción, el procesamiento sensorial, el apetito y el estrés. Un estudio reciente
encontró que productosmayores descompuestos del alcohol, ésteres de etilo de ácido graso, estimulan el flujo de potasio en las células del
hipocampo, el cual inhibe neurotransmisores importantes (mensajeros químicos). De especial importancia para los investigadores de
alcoholismo son los neurotransmisores ácido gamma-aminobutírico (GABA), dopamina y serotonina, los cuales están muy asociados con, entre
otrasfunciones, el comportamiento emocional y los antojos. El alcoholismo crónico causa depleción de la materia gris, tejido crucial en el
sistema nervioso central.

Los factores genéticos.

En las personas que sufren de alcoholismo severo, los investigadores han identificado un gen que afecta la función de una estructura
nervio-celular conocida como receptor de dopamina D2 (DRD2), el cual, a su vez,influye en la actividad de la dopamina. Este gen también se
encuentra en las personas con trastorno de déficit de atención, las cuales corren un riesgo mayor de alcoholismo, y está también presente en las
personas con el síndrome de Tourette y autismo. La asociación de este gen con estos problemas neurológicos conduce a algunos expertos a
creer que el gen receptor de dopamina D2 no es unacausa principal del alcoholismo, sino que las personas con este gen tienen una
probabilidad mayor de tomar para medicar los síntomas psicológicos y conductuales de sus trastornos neurológicos. Además, un estudio
mayor no encontró ninguna conexión entre el gen DRD2 y el alcoholismo. Se necesita llevar a cabo más investigación en esta área.

¿Quién se convierte en...