Alcoholismo

XIII Congreso de la Sociedad Española de Medicina del Adolescente Talleres

ALCOHOL, ADOLESCENTES Y JÓVENES
Juan Madrid Gutiérrez. Médico. Coordinador del Programa del Adolescente. Ayuntamiento de Madrid INTRODUCCIÓN La utilización de las bebidas alcohólicas viene de muy antiguo. Las civilizaciones chinas, egipcias y la cultura mesopotámica ya usaban el vino aunque con un carácter ritual. Lasbebidas alcohólicas han estado presentes en todas las culturas y civilizaciones del mundo. La escalada de consumo en la mayoría de países ha sido notable. En los últimos treinta años el consumo mundial per cápita ha aumentado del 30 al 500 por 1000, según los países. El consumo abusivo del alcohol representa hoy uno de los principales problemas de salud pública no solo en España sino en todaEuropa. En 1977 la OMS propuso que se dejara de hablar de alcoholismo para hacerlo de “problemas relacionados con el alcohol”. El consumo de alcohol es un hábito, forma parte de los llamados estilos de vida, y está culturalmente aceptado en la mayoría de los países occidentales. Por tanto, no es solo un comportamiento individual, sino que se encuentra fuertemente influenciado por normas sociales ypor el contexto socioeconómico y cultural en el que vivimos. Cambios en estos contextos se acompañan de cambios en el uso/abuso de alcohol. Uno de esos cambios está siendo la incorporación generalizada de los adolescentes y jóvenes al consumo de alcohol. El consumo juvenil del alcohol presenta hoy unas características propias que han generado una “cultura del consumo de alcohol” diferenciada delconsumo tradicional. Progresivamente se va consolidando un patrón juvenil de consumo de alcohol, caracterizado por ser en el fin de semana y por su papel fundamental como articulador del ocio y de las relaciones sociales de los adolescentes y jóvenes. El problema, por tanto, no es que beban sino que sus formas de beber están más lejos del modelo tradicional y tienen que ver con sus estilos de viday su manera de divertirse, con su manera de estar y de proyectarse en el mundo. Para analizar esta situación debemos hacerlo desde una triple dimensión: desde el adolescente, desde la sustancia en este caso el alcohol, y desde el contexto actual: los valores de nuestra sociedad, el sistema productivo, la publicidad, el papel de la familia, de la escuela, de los grupos de iguales, etc. ALGUNASCONSIDERACIONES DESDE EL CONTEXTO Alrededor del alcohol existe uno de los principales sectores económicos del país. El Estado español ocupa el 7º lugar del mundo en el consumo de alcohol, con 10,4 litros de alcohol puro per cápita. Por otro lado España es el tercer país productor de vino, tras Italia y Francia, el 9º en bebidas destiladas y el duodécimo de cerveza. Existen 250.000 puntos de venta,1 por cada 150 habitantes. 300.000 personas viven directamente de su producción y comercialización. Se

invierten miles de millones en publicidad. Vivimos en una cultura en la que tradicionalmente el alcohol forma parte de la estructura socioeconómica: producción, servicios, gastronomía, relaciones sociales. Esta situación hace que se pierda la conciencia sobre que también es una droga. Sóloel 42% de los adolescentes perciben el consumo de alcohol como una actividad de riesgo para su salud. Cuesta considerar al alcohol como una droga pero es necesario reconocer que es la droga más usada, la de más usos problemáticos y la que, descontrolada, puede generar más problemas. Por otro lado, aún vivimos la generalización al consumo de otras drogas de la alarma social generada en los 80 porel consumo de heroína y sus consecuencias para toda una generación “perdida”. El discurso de las drogas legales y las ilegales, permitidas y prohibidas ha sido ya superado. El tabaco y el alcohol producen la misma o mayor dependencia, han aparecido otras drogas que se adaptan a los estilos de vida de cada momento: hachís, cocaína, drogas de síntesis. Hoy predomina el policonsumo y las drogas más...