Alcoholismo

Alcohol:
Prácticamente todos sabemos que, en los Estados Unidos, de acuerdo con la legislación
vigente, es necesario ser mayor de 21 años para beber alcohol. Pero el norteamericano
medio toma su primera bebida alcohólica aproximadamente a los 14 años. Según datos
del National Center of Addictions and Substance Abuse (Centro Nacional para la Adicción
y el Abuso de Sustancias), casi el 80% delos estudiantes de nivel secundario ha probado
el alcohol.
Beber o no alcohol es una decisión personal que, más tarde o más temprano, todos
debemos tomar. Este artículo proporciona información sobre el alcohol, incluyendo la
manera en que afecta tu cuerpo, para que puedas tomar una decisión con fundamentos.

¿Qué es el alcohol?
El alcohol se obtiene por medio de la fermentación de cereales,frutas o vegetales. La
fermentación es un proceso que utiliza levadura o bacterias para modificar el azúcar de
los alimentos y transformarla en alcohol. La fermentación se utiliza para elaborar muchos
productos necesarios: desde queso hasta medicamentos. El alcohol adopta distintas formas
y se puede utilizar como limpiador, antiséptico o sedante.
Por lo tanto, si el alcohol es un productonatural, ¿por qué los adolescentes deben tener
cuidado cuando lo beben? Cuando las personas beben alcohol, éste ingresa en el torrente
sanguíneo. Desde allí, afecta el sistema nervioso central (el cerebro y la columna
vertebral), que controla prácticamente todas las funciones del cuerpo.

¿De qué manera afecta al cuerpo?
El alcohol es un depresivo. Esto significa que hace más lento elfuncionamiento del
sistema nervioso central. El alcohol, en realidad, bloquea algunos de los mensajes que
intentan llegar al cerebro. Esto altera las percepciones, las emociones, los movimientos, la
vista y el oído de una persona.
En cantidades muy pequeñas, el alcohol puede ayudar a que una persona se sienta más
relajada o menos ansiosa. Una mayor cantidad de alcohol provoca cambios más grandes
enel cerebro y produce una intoxicación. La gente que bebe cantidades excesivas de
alcohol suele tambalearse, pierde la coordinación y tiene dificultad al hablar. Es probable
que estas personas se sientan confundidas y desorientadas. Dependiendo del individuo, la
intoxicación puede hacer que una persona se muestre simpática y conversadora o agresiva
y enojada. Los tiempos de reacción se vuelvenmucho más lentos; por eso es que se
aconseja no conducir cuando uno bebe. Las personas intoxicadas llegan a pensar que se
están moviendo correctamente cuando, en realidad, sucede todo lo contrario. Es posible
que actúen de una manera completamente diferente de la habitual.
Si se toman grandes cantidades de alcohol en un lapso de tiempo breve, puede haber
envenenamiento por alcohol . Elenvenenamiento por alcohol es exactamente lo que
estás pensando: el cuerpo está envenenado o intoxicado con grandes cantidades de
alcohol. El primer síntoma del envenenamiento por alcohol son los vómitos violentos,
porque el cuerpo intenta deshacerse del alcohol. Otras consecuencias son la soñolencia
excesiva, la pérdida de la conciencia, dificultades para respirar, una peligrosa baja del
azúcar ensangre, convulsiones o incluso la muerte.

¿Por qué beben los adolescentes?
Durante la adolescencia, es común que se experimente con el alcohol. Algunos de los
motivos por los que los adolescentes beben alcohol o prueban las drogas son los
siguientes:
por curiosidad
para sentirse bien, reducir el estrés y relajarse
para no sentirse diferentes
para parecer mayores
Desde que son muypequeños, los niños ven mensajes publicitarios con gente hermosa que
disfruta de la vida... y del alcohol. Y como muchos padres y otros adultos beben alcohol en
reuniones sociales ?por ejemplo, beben cerveza o vino durante una cena?, muchos
adolescentes creen que el alcohol es inofensivo.

¿Por qué no debo beber alcohol?
Si bien en los Estados Unidos es ilegal beber alcohol antes de cumplir 21...