Alcoholismo

EL ALCOHOLISMO

La experiencia del verdadero alcohólico no es reductible a la de todo bebedor. Pudo iniciarse como bebedor moderado, llegar a ser o no un gran bebedor por costumbre; pero en unmomento dado de su trayectoria de consumidor empieza a perder el control sobre su consumo de alcohol y tiene el hábito lamentable de estropear gradualmente su salud física y mental. Le es difícilsuspender o moderar por sí mismo su consumo. Su fuerza de voluntad se vuelve prácticamente inexistente, carece de defensa ante la primera copa. Es la conjunción de todas las disfunciones que operan de modopermanente en el nivel de las funciones psíquicas o físicas y que son producidas por el continuo abuso del alcohol. El abuso de alcohol se distingue del alcoholismo porque el problema de la bebida en elabuso no entraña dependencia alcohólica.

El estado psíquico y, a veces físico, resultante del consumo de alcohol, que se caracteriza por una compulsión a ingerir alcohol de manera continuada operiódica, con la finalidad de experimentar efectos psíquicos o para evitar molestias producidas por su ausencia. Los rasgos esenciales de el alcoholismo son: a) el progresivo aumento de situaciones enque el individuo tiende a consumir alcohol; b) una conducta orientada prioritariamente a la búsqueda de alcohol; c) el aumento y la tolerancia al alcohol; d) el alivio o la evitación de los síntomasdel síndrome de abstinencia mediante la ingesta de alcohol; e) el conocimiento subjetivo de la compulsión de beber, y f) las recaídas tras períodos de abstinencia.

La American Psychiatric Associationdefine, en Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, al alcoholismo como una “pauta de uso patológico o de deterioro en el funcionamiento social o profesional debido al alcohol, ytolerancia o abstinencia”. Entre sus criterios diagnósticos incluye la bebida compulsiva, la necesidad del consumo diario de alcohol para un funcionamiento adecuado, incapacidad para reducir o dejar la...