Alcoholismo

Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal

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Fernando Cadaveira Mahía
Alcohol y cerebro adolescente
Adicciones, vol. 21, núm. 1, 2009, pp. 9-14,
Sociedad Científica Española de Estudios sobre el Alcohol, el Alcoholismo y las otras Toxicomanías
España
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=289122882002Adicciones,
ISSN (Versión impresa): 0214-4840
secretaria@adicciones.es
Sociedad Científica Española de Estudios sobre
el Alcohol, el Alcoholismo y las otras
Toxicomanías
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EDITORIALAlcohol y cerebro adolescente
Alcohol and adolescent brain

Fernando Cadaveira Mahía*

*Profesor Titular de Psicobiología. Departamento de Psicoloxía
Clínica e Psicobioloxía, Universidade de Santiago de Compostela

Enviar correspondencia a:
Fernando Cadaveira Mahía. Departamento de Psicoloxía Clínica
e Psicobioloxía. Rúa Xosé María Suárez Núñez, s/n. Campus Sur.
15782 Santiago deCompostela. Teléfono 981 563100 ext 13797.
Fax 981 528071. Correo electrónico: fernando.cadaveira@usc.es

RESUMEN
El patrón de consumo intensivo intermitente de alcohol (Binge Drinking) se ha
consolidado entre adolescentes y jóvenes. Este patrón (BD) ha despertado una
fuerte preocupación en la comunidad neurocientífica por su posible impacto
en un cerebro aún en maduración. La investigación conmodelos animales
demuestra los graves efectos estructurales y funcionales que un patrón BD puede
tener a estas edades. Algunas regiones como el cortex prefrontal y el hipocampo,
de maduración más tardía, y los importantes procesos que éstas organizan,
parecen diana especial de la acción del alcohol. Los escasos estudios realizados
en humanos van en la dirección de lo adelantado por lainvestigación animal. Sin
embargo, estamos lejos de poder responder si este patrón BD afecta de forma
especial al cerebro adolescente y de precisar cuáles son sus consecuencias a corto
y largo plazo. Son limitaciones habituales en los estudios el insuficiente control
de poderosos factores de confusión, la utilización de diseños que no permiten
diferenciar entre marcadores y efectos, el uso demuestras reducidas o la
ausencia de réplicas. Aunque se hace insostenible una hipótesis de inocuidad y se
acumula evidencia que nos advierte sobre los peligros de esta forma de consumo,
se ha producido en general una cierta sobreinterpretación de los resultados. A
la valiosa contribución realizada por estudios transversales debe seguir la de
estudios longitudinales, en muestras de tamaño apropiado,con mayor control de
variables críticas, que ayuden a identificar qué estructuras están más afectadas y
cuáles son las consecuencias neurocognitivas a corto y largo plazo.

ABSTRACT
Binge Drinking (BD) pattern is firmly established among adolescents
and young people. This pattern has raised a strong concern within the
neuroscience community due to its possible impact on specific brainregions
still maturing. Research with animal models demonstrates that BD may have
serious structural and functional effects during these ages. Some regions
like the prefrontal cortex or the hippocampus and the cognitive processes
in which these structures play a role seem to be specific targets of alcohol.
Results provided by the scarce studies carried out in humans support the
evidence fromprevious animal experiments. However, we are far from
being able to answer if this pattern of consumption has a special effect
in the adolescent brain and what the short and long-term consequences
are. Common limitations in human studies include the insufficient control
of powerful confounding factors, the use of designs that does not allow
differentiation between markers and effects, the use...