ALDEA GLOBAL

LA ALDEA GLOBAL
Arjun Appadurai *

http://www.globalizacion.org/biblioteca/AppaduraiAldeaGlobal.htm

Allá lejos y hace tiempo

La modernidad pertenece a esa pequeña familia de teorías que a la vez declaran
poseer, y desean para sí, aplicabilidad universal. Lo que es nuevo de la modernidad se
desprende de dicha dualidad. Sea lo que sea que el proyecto de la Ilustración haya
creado,cuando menos aspiró a producir personas que, en forma consiguiente,
hubieren deseado volverse modernos. Este tipo de justificación de sí, y de profecía
cumplida de antemano, ha generado un sinnúmero de críticas y ha provocado gran
resistencia, tanto a nivel de la teoría como de la vida cotidiana.

En mi juventud en Bombay, mi experiencia de la modernidad fue sobre todo
sinestésica yfundamentalmente pre-teórica. Descubrí la imagen y el aroma de la
modernidad leyendo Life y catálogos de colegios universitarios estadounidenses en la
biblioteca del Servicio de Información de los Estados Unidos, yendo al Cine Eros, a tan
sólo cinco cuadras de mi edificio de apartamentos y donde se proyectaban películas
de clase B (y algunas de clase A) provenientes de Hollywood. Le rogaba a mi
hermano,que al principio de la década del sesenta estaba en la Universidad de
Stanford, que en sus visitas me trajera pantalones vaqueros y, en su bolsillo, un
poquito del aire de aquel lugar, de aquella época. Fue así que fui perdiendo la
Inglaterra que había mamado en mis textos escolares victorianos: en rumores de
compañeros de liceo que habían conseguido la beca de la Fundación Rhodes, en
librosde Billy Bunter and Biggles que devoraba en forma indiscriminada, lo mismo que
a los libros de Richmal Crompton y Enid Blyton. Franny y Zooey, Holden Caulfield y
Rabbit Angstrom fueron lentamente erosionando aquella parte de mí que hasta ese
momento siempre había sido la Inglaterra eterna. En fin, tales fueron las pequeñas
derrotas que explican por qué Inglaterra perdió el Imperio en la Bombaypos-colonial.

En ese entonces no sabía que yo estaba pasando de un tipo de subjetividad
poscolonial (dicción anglófona, fantasías de debates en la Oxford Union, miraditas
prestadas a la Encounter, un interés patricio en las humanidades) a otro: la del Nuevo

Mundo más duro, sexual y adictivo de las reposiciones de Humphrey Bogart, las
novelas de Harold Robbins, la revista Time y lasciencias sociales al estilo
estadounidense. Para cuando me lancé de lleno a los placeres del cosmopolitismo en
Elphinstone College, tenía Todo Lo Necesario –una educación anglófona, una
dirección en un barrio de clase alta de Bombay (aun cuando mi familia tenía ingresos
de clase media), fuertes conexiones sociales con las personalidades importantes del
college, un hermano famoso como ex alumno(hoy fallecido), y hasta una hermana,
también en el college, con hermosas amigas. Pero el virus estadounidense ya me
había alcanzado. Fue así que comenzó mi travesía, que luego me llevaría a la
Universidad Brandeis (en 1967, donde los estudiantes se habían convertido en una
incómoda y desequilibrante categoría étnica), y más tarde a la Universidad de
Chicago. Hacia 1970, todavía estaba a laderiva, pero más o menos encaminándome
hacia las costas de las ciencias sociales estadounidenses, los estudios de las regiones
del mundo, y aquella forma triunfal de la Teoría de la Modernización, que en un mundo
bipolar todavía era una extensión de la cultura y de la política exterior estadounidense.
El medio es el mensaje

Todas las grandes fuerzas sociales tienen sus precursores, precedentes,análogos y
raíces en el pasado. Son estas genealogías múltiples y profundas las que han
frustrado las aspiraciones de los modernizadores de diferentes sociedades, en la
medida que pretendían sincronizar sus relojes históricos. Argumentaré en favor de un
quiebre general en el tenor de las relaciones intersocietales en las últimas décadas.
Esta forma de entender el cambio –y en particular,...