Aleaciones.

Aleaciones.

Una aleación es una mezcla homogénea, de propiedades metálicas, que está compuesta de dos o más elementos, de los cuales, al menos uno es un metal, o dicho de otra forma, la adición de elementos, tanto metálicos como no metálicos, a un metal base con el fin de mejorar sus propiedades en el aspecto o aspectos deseados.
Las propiedades de una aleación son, esencialmente, función delmetal que se toma como base, así como de la naturaleza y cantidad de los elementos con que se alea.

Lista de aleaciones comunes en la industria, y sus componentes principales:
-Acero: hierro con carbono.
-Alnico: cobalto, aluminio y níquel.
-Alpaca: zinc, cobre y níquel.
-Bronce: cobre y estaño.
-Constantán: cobre y níquel.
-Cuproníquel: cobre, níquel e impurezas (hierro ymagnesio).
-Magal: magnesio, aluminio, zinc y manganeso.
-Magnam: magnesio, aluminio, zinc y manganeso.
-Nicrom: níquel y cromo.
-Nitinol: níquel y titanio.
-Oro blanco: oro y otro metal blanco (plata, paladio o níquel).
-Peltre: estaño, cobre, antimonio y plomo.
-Plata de ley.
-Zamak: zinc, aluminio, magnesio y cobre.
-Latón o cuzin: cobre y zinc.

Nitinol.

El nitinol es el ejemplo másconocido de las llamadas aleaciones con memoria de forma. Aunque los científicos conocían algunas propiedades de este tipo de materiales desde 1932, las primeras aplicaciones prácticas no comenzaron a desarrollarse hasta 30 años más tarde. En los laboratorios de la marina de los EE.UU. William Beuhler descubrió una aleación de níquel (Ni) y titanio (Ti) que presentaba estas propiedades, en unprograma de investigación encaminado a la obtención de una aleación con alta resistencia a la corrosión. El equipo de investigadores que lo descubrió bautizó el nuevo material con el nombre de NiTiNOL (acrónimo de Ni-Ti-Naval Ordnance Laboratory). Se trata de una aleación de níquel y titanio en proporciones casi equimolares y que tiene propiedades de memoria de forma espectaculares. La memoria deforma se manifiesta cuando, después de una deformación plástica, el material recupera su forma tras un calentamiento suave, la memoria de forma se manifiesta cuando, después de una deformación plástica, el material recupera su forma tras un calentamiento. El nombre de este material se ha convertido en sinónimo de este tipo de aleaciones.
Las aleaciones con memoria de forma deben sus propiedades auna transición de fase entre una estructura de tipo austenita y una de tipo martensita. Las transiciones de fase en los sólidos pueden producirse por dos mecanismos muy diferentes. El más común consiste en el desplazamiento de átomos de sus posiciones de equilibrio, mediante un proceso conocido como difusión, para adoptar una nueva estructura más estable en las condiciones de presión y temperatura alas que se encuentra el material. Este tipo de transiciones se produce generalmente de una forma lenta. Pero en el Nitinol en concreto, es bastante rápida.
Las aleaciones con memoria de forma sufren también una transición de fase que se produce mediante un movimiento cooperativo de un gran número de átomos, los cuales sufren desplazamientos muy pequeños de sus posiciones de equilibrio. Puestoque no existe difusión de átomos esta transformación es muy rápida (puede alcanzar la velocidad del sonido). Este tipo de transformación recibe el nombre martensíticas, debido a que se describieron en primer lugar para la transformación del acero entre sus fases austenita (dúctil y maleable) y martensita (frágil y dura).
La martensita (de baja temperatura) es una fase menos simétrica quela austenita (cúbica de cara centrada). Una vez que se ha generado por enfriamiento la fase martensita, se puede deformar fácilmente y de una forma plástica, pero la transformación por calentamiento recupera la UNICA estructura de tipo austenita posible. Este efecto, a escala macroscópica se manifiesta en la recuperación de la forma inicial.
En un proceso típico de transformación con memoria de forma, la...