Alejandro Bernabeu Larena

Tesis doctoral

Estrategias de diseño estructural
en la arquitectura contemporánea
El trabajo de Cecil Balmond.

Por

Alejandro Bernabeu Larena
Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos
Ingénieur des Ponts et Chaussées

presentada en el

Departamento de Estructuras de Edificación
Escuela Técnica Superior de Arquitectura
Universidad Politécnica de Madrid

Madrid, 2007

Director:

Ricardo ArocaHernández-Ros
Catedrático de Proyectos, Diseño y Cálculo de Estructuras III
Departamento de Estructuras de Edificación
Escuela Técnica Superior de Arquitectura
Universidad Politécnica de Madrid

Resumen

Resumen.
Si en épocas anteriores las posibilidades y los desarrollos arquitectónicos estuvieron marcados
por condicionantes técnicos, constructivos y económicos, actualmente estos factores handejado
de ser determinantes, generando una situación de libertad arquitectónica prácticamente total en
la que casi cualquier planteamiento formal puede ser resuelto y construido.
El origen y desarrollo de nuevas formas estructurales y arquitectónicas en los siglos XIX y XX
estuvo íntimamente ligado a la aparición de nuevos materiales y sistemas estructurales. En
contraste, el origen de las formasfracturadas, informes y angulosas que caracterizan la
arquitectura de finales del siglo XX y comienzo del XXI no se debe a la aparición de nuevos
materiales, sino al extraordinario desarrollo tecnológico de las técnicas auxiliares de proyecto y
ejecución, a la profundización del entendimiento estructural y a la mejora de las propiedades de
los materiales estructurales conocidos, así como al menorpeso que actualmente tienen los
factores económicos en el proyecto.
Este nuevo contexto arquitectónico ha modificado radicalmente los parámetros que rigen el papel
de la estructura en el proyecto y la relación entre ingenieros y arquitectos, planteando la cuestión
sobre si los ingenieros pueden y deben adoptar una posición creativamente activa, proponiendo
nuevos sistemas y estrategias de diseñoestructural que permitan guiar la nueva libertad formal
adquirida por los arquitectos. Para dar respuesta a esta cuestión, defendiendo el potencial
compositivo y formal de la estructura resistente en la arquitectura contemporánea, se propone un
análisis en tres niveles.
Por una parte se plantea un estudio razonado de los antecedentes históricos de la relación
ingenieros – arquitectos,identificando los principales aspectos que han influido históricamente en
la evolución de esta relación y analizando detalladamente en particular el trabajo de los
ingenieros que establecieron las bases de colaboración con arquitectos en Gran Bretaña en la
segunda mitad del siglo XX. Se define así el marco en el que se sitúa el trabajo de los ingenieros
contemporáneos, destacando los principalesplanteamientos y estrategias desarrolladas por
otros ingenieros precedentes, a fin de establecer una serie de referencias que permitan
comparar y valorar las propuestas actuales.
En segundo lugar se analiza y valora el trabajo desarrollado por el ingeniero Cecil Balmond, de
especial relevancia en el contexto arquitectónico y estructural actual al haber colaborado con
algunos de los arquitectos contemporáneosde mayor influencia y repercusión, y representar una
posición extrema de reivindicación del papel activo del ingeniero en el diseño del proyecto.
A partir de este estudio razonado se plantea el tercer nivel de análisis, en el que se establecen
cuatro estrategias de diseño estructural que permiten dotar de rigor, coherencia e integridad
conceptual a las formas libres de la arquitecturacontemporánea, desarrollando herramientas de
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Estrategias de diseño estructural en la arquitectura contemporánea.

diseño que abren vías de investigación capaces de sugerir nuevos planteamientos formales y
conceptuales, ampliando el abanico de posibilidades proyectuales.
Las cuatro estrategias propuestas son: alteración de la estructura, optimización de la estructura,
identificación de estructura y...