alejo

PRPIEDADES Y UTILIDAD DEL ALOE VERA EN AFECCIONES DE LA PIEL,
BOCA, INTESTINOS E INFLAMACIONES.
Se resume la ponencia que sobre los usos terapéuticos del aloe vera desarrolló en
mayo de 2002 en el Jardín Botánico de Madrid, en el marco de las Jornadas de
Fitoterapia y Etnobotánica, D. Ricardo Gampel Trajterman, farmacéutico y
bioquímico dedicado desde hace 30 años al estudio del áloe en losEstados
Unidos.
Para Ricardo Gampel, inmuno-farmacólogo y especialista en Terapias Naturales
por la Universidad de Buenos Aires, la utilización del áloe o sábila corre pareja con
el desarrollo de la humanidad desde sus orígenes: está documentada en el inicio
de las civilizaciones china, india y sumeria, asiria y el antiguo Egipto, entre los
babilonios y los hebreos. Destacan como usos máscomunes las referencias al
poder regenerador del áloe en heridas, lesiones y quemaduras y para afecciones
de la piel, así como bebida para la indigestión y los gases.
En el siglo I d.C. Dioscórides, en su herbario griego, hace una amplia descripción
de la planta por sus propiedades medicinales y cosméticas. En Estepona (Málaga)
e introducida por los árabes crecen las primeras plantaciones deáloe en la
península Ibérica, llegando a ser elemento esencial de la medicina popular de la
ribera mediterránea hasta que: “El empleo generalizado de la farmacopea
moderna lo relegó al olvido junto a la mayoría de las plantas medicinales”.
El redescubrimiento del valor terapéutico del áloe se produce durante la segunda
guerra mundial: “Las quemaduras causadas en las poblaciones de Hiroshima yNagasaki por las explosiones atómicas, se curaron más rápidamente con el áloe y
en muchos casos sin dejar señales ni cicatrices”.
VARIEDADES Y DENOMINACIONES
El género áloe pertenece a la familia de las asfodeláceas o liliáceas, familia con
plantas tan comunes como ajo, cebolla, espárrago y tulipán. Existen unas 350
variedades o especies reconocidas del género áloe, que crecen en zonassemiáridas de las regiones tropicales y subtropicales, casi todas con alguna
propiedad terapéutica, y que pueden ser desde plantas de unos 20 cm. de
altura hasta auténticos árboles con más de 20 metros.
Ante la confusión en torno a la denominación de las diferentes variedades, lo
que hace que especies distintas de áloe sean conocidas como aloe vera -aloe
verdadero en latín-, para Gampel sólo debellamarse así a la especie aloe

barbadensis miller. Una correcta denominación es importante ya que no todos
los aloes tienen iguales características. Según Gampel: “Hoy en día,
prácticamente se limitan a dos las especies de áloe utilizadas con fines
medicinales. El aloe ferox miller o aloe del Cabo, a partir del cual se obtiene
principalmente acíbar, y el aloe barbadensis miller, originariode Barbados y a
partir del cual se obtiene acíbar y gel de áloe”.
Debido a su fuerte demanda, la especie aloe barbadensis miller experimenta un
incremento de las zonas de cultivo, por lo que ha sido introducida en muchas
regiones de las zonas más cálidas de Estados Unidos, México, Antillas,
Bahamas, Venezuela, Grecia, Marruecos, Israel, Egipto, Arabia, Argelia o India.
También hayplantaciones de aloe barbadensis en Andalucía, Baleares y
Canarias. Del áloe se utilizan las hojas basales, duras, gruesas y carnosas,
recolectadas a partir de la planta adulta de más de 3 años y no más de 5, de la
que se obtienen el acíbar y el gel de aloe vera.
DERIVADOS DEL ALOE. GEL, JUGO Y ZUMO
“Tanto el gel como el acíbar se obtienen a partir de las hojas frescas. Pero son
productos muydiferentes tanto desde el punto de vista químico como
farmacológico y terapéutico, por lo que no deben ser confundidos”, afirma
Ricardo Gampel.
El acíbar, látex o exudado obtenido por incisión de las hojas frescas de las
especies de aloe ferox y barbadensis, es de color amarillento oscuro, con gusto
amargo y nauseabundo. Sus principios activos son derivados
hidroxiantracénicos de acción laxante o...