Alem

Nació el 11 de marzo de 1842, en Buenos Aires, República Argentina, y su nombre completo era Leandro Nicéforo Alen. Era hijo de Tomasa Ponce y de Leandro Antonio Alen, dueño de una pulpería que murió ejecutado luego de la Batalla de Caseros, de Urquiza contra Rosas, en 1853, por haber formado parte de La Mazorca, en apoyo al régimen rosista, dejando a su familia arruinada.
Leandro Nicéforocambió su apellido reemplazando la “n” por la “m” en su terminación, para evitar la continua referencia al destino de su padre, al ser llamado “el hijo del ahorcado”. Era audaz, valiente, hábil orador, poeta, defensor de la democracia y enemigo del autoritarismo. Revolucionario apasionado y amante de la libertad, exigía al pueblo ser merecedor de ella, conquistándola y conservándola con una conductadigna. Si se prestaran a apoyar a un gobierno corrupto, para satisfacer sus propias ambiciones personales, entonces tendrían el gobierno que se merecen, por ser ellos tan indignos como aquellos a quienes otorgaron el mandato para gobernar.
Tenía una hermana mayor, Marcelina, que le dio un sobrino, Hipólito Yrigoyen, que llegó a ser presidente de la República Argentina en 1916, y que tuvo graninfluencia tanto en su vida como en su muerte.
Luchó en Cepeda (1859) y Pavón (1861) como voluntario, para lograr la unidad de la patria. En la Guerra del Paraguay, acaecida entre los años 1865 y 1870 fue ascendido a Capitán, debiendo suspender sus estudios de Derecho que realizaba en la Universidad de Buenos aires, los que retomó luego de la guerra, y al recibirse compartió su estudio jurídico con sucompañero Aristóbulo del Valle.
De ideas masónicas, militó en el partido contrario al de Bartolomé Mitre. Este último lideraba el Partido Nacional que agrupaba a las elites provinciales, mientras que Alem, se unió al Partido Autonomista, de Adolfo Alsina, de raigambre popular, aunque su fuerza se basaba en el respaldo de la baja burguesía, de profesionales, pequeños comerciantes y empleadospúblicos. En 1871, pudo ocupar en la legislatura una banca como diputado provincial, siendo diputado nacional en 1874. Estas elecciones se desarrollaron rodeadas por el escándalo. Los nacionalistas denunciaron fraude y solicitaron la anulación de los comicios. Se realizó un recuento de votos, anulándose casi 2.000 votos por cada partido. La victoria volvió a estar del lado de los autonomistas. En laselecciones presidenciales ocurrió lo mismo, imponiéndose la fórmula Avellaneda-Costa, frente a la de Mitre-Torrent. Ante la situación adversa, y alegando la ilegalidad de los actos eleccionarios, Mitre planeó una revolución.
En medio de esta situación caótica asumió Avellaneda, quien controlada la situación solicitó al Congreso una ley de amnistía. Así comenzó una etapa de conciliación. Peroenemigo de los acuerdos políticos, Alem se separó junto a un grupo, del Partido Autonomista, apoyando la candidatura de su amigo y colega, Aristóbulo del Valle. Junto a éste y a otras personalidades, como José Manuel estrada, Roque Sáenz Peña, Fernando Centeno, Francisco Uriburu y Lucio V. López, crearon el Partido Republicano, con sólidas bases morales, para evitar fundamentalmente el fraude en loscomicios, oponiéndose al entendimiento entre Mitre y Alsina. Este partido se disolverá al perder las elecciones para gobernador, habiendo sido propuesta la fórmula Aristóbulo del Valle-Leandro Alem, consagrándose el propuesto por el Partido de la conciliación mitrista-alsinista, el autonomista Carlos tejedor, como gobernador y el nacionalista José Moreno, para vice gobernador.
El Partido Autonomistaluego de la muerte de Alsina, en diciembre de 1877, se reorganizó separándose de Mitre, por iniciativa del General Gainza, quien convocó a una reunión, en septiembre de 1878. A esa cita asistieron, entre otros, Alem, Sarmiento, Sáenz Peña, Pellegrini, Rocha, del Valle e Irigóyen . Fue así que Alem se acercó nuevamente a su antiguo partido, que comenzó a concentrarse en torno a la figura de...