Alemania, impresiones de un español

Alemania, impresiones de un español es una antología de crónicas literarias humorísticas escritas por el periodista español, Julio Camba entre mayo de 1912 y enero de 1913 para el periódico La Tribuna desde Berlín y Múnich, y entre octubre de 1913 y marzo de 1915 para el ABC desde Berlín.1 En las crónicas reunidas en Alemania, impresiones de un español el autor satiriza las costumbres y elcarácter del pueblo alemán. Camba describe la Alemania en vísperas de la Guerra del Catorce como una nación joven a la que el paso del tiempo no le ha dado el cariz de civilidad y ligereza de naciones más antiguas como la española francesa o italiana. El autor experimenta incomodidad ante el carácter berlinés, satiriza su automatización, militarismo, obsesión metódica y rigidez, estereotipos de lagermanidad expansiva de la primera mitad del siglo XX.
El autor
Julio Camba, de 29 años, llega a Berlín en mayo de 1912 después de haber sido expulsado de Buenos Aires por participar en el movimiento anarquista, y haber pasado por la nómina de periódicos de ideologías sumamente disimiles. Fue redactor de El Rebelde, un periódico anarquista de Madrid; cronista parlamentario por España Nueva,corresponsal en Constantinopla por La Correspondencia de España y en Madrid y Londres por El Mundo. En 1912, ya con algo de renombre, algunos lectores y un sueldo astronómico de 500 pesetas,2 Camba colabora bajo el rótulo Diario de un Español con La Tribuna, que lo envía como corresponsal a Berlín para evitar más problemas con la población francesa residente en España, que estaba molesta por las crónicasparisinas de Camba.3
Entre 1907 y 1914 Camba produjo quizá sus mejores crónicas; recién abandonaba la ideología anarquista, comenzaba a escribir columnas con frecuencia y aún estaba lejos de volverse el aristócrata desencantado y repetitivo posterior a la Guerra Civil Española, que pasaba los días entre los salones de Madrid y el Hotel Palace.4 Álvaro Ruibal describe a Camba durante su estanciaen Berlín como un sibarita y aspirante a burgués, aunque presumía de ácrata; cultivaba la ironía y era el suyo un anarquismo aristocrático, que odiaba a las masas e imitaba un poco a Azorín. Les emparejaba sin duda un libertinaje literario.5 En el periodo entres sus corresponsalías de Turquía y Berlín, Camba fue, como lo llamó Cristóbal de Castro en España Nueva en la misma tonalidad que Ruibal,un anarcoaristócrata:6 un cronista distanciado de sus objetos de descripción, quien convertía el ocio y esparcimiento en material para sus artículos, un hombre simpático, señorito madrileño, bien vestido y de modales desenvueltos.7
Temas, estilo y recursos
La crónica de Camba es híbrida, no se acomoda satisfactoriamente dentro de la categoría de crónica periodística, porque nunca se refiere anoticias de actualidad, pero utiliza principalmente la opinión para describir hechos, ambientes y situaciones. La obra de Camba refiere necesariamente al ámbito personal, pues el escritor siempre forma parte activa dentro de las situaciones que describe. Las crónicas de Camba deben de tomarse siempre como opiniones, no pretenden nunca describir hechos objetivos, como supone la crónica periodísticatradicional. En uno de sus artículos escritos en Alemania, Cambia se refiere a sí mismo como autor de crónicas literarias:” una mezcla de impresiones vividas, cuento inconcluso y ensayo personal.”8 En lugar de describir convencionalmente el entorno y las noticias de actualidad, a Camba le interesa más una perspectiva general del temperamento de la gente y el ambiente en el que vive.
Lapretensión de las crónicas recopiladas en Alemania, impresiones de un español es estudiar experimentalmente el carácter nacional alemán,9 frecuentemente, con referencia al pueblo español. A lo largo de las crónicas alemanas de Camba, el pueblo berlinés parece metódico al extremo, de rigidez militar, pensamiento, literatura, y comida pesados, difíciles de digerir, e incivilizado —cuando se entiende por...