Alemania

Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón y Reino Unido— (G-7), más Rusia
¿Quién es quién?
Los países con menor huella ecológica son también los más pobres: Afganistán, República del Congo, Haití y Malaui, todos ellos con 0,5 hectáreas por persona. Los que lideran la lista son Estados Unidos, con 9,4 hectáreas y Emiratos Árabes Unidos, con 9,5 hectáreas por persona.
• Superficiepara proporcionar el alimento vegetal
• Superficie para generar pastos que alimenten al ganado (1 kilo de carne requiere la misma superficie que 8 kilos de legumbres ó 16 kilos de hortalizas frescas, por ejemplo).
• Superficie marina para producir el pescado
• Hectáreas de bosque necesarias para asumir el CO2 que provoca nuestro consumo energético (se toman en consideración también el grado deeficiencia energética y las fuentes empleadas para la obtención de la energía, a mayor uso de energías renovables, menor huella ecológica).
• Superficie utilizada para urbanizar, generar infraestructuras y centros de trabajo.
La huella ecológica no tiene que ver con el espacio físico ocupado por un país, de hecho, la huella ecológica de la mayoría de los países desarrollados supera ampliamente supropia superficie ya que extraen recursos y vierten residuos en lugares muy alejados de su territorio.
Del análisis de esta tabla se pueden ver las grandes diferencias existentes entre los países desarrollados y subdesarrollados, y la insostenibilidad de los modelos de desarrollo consumista de los primeros. Si todo el mundo tuviera el nivel de vida de los Estados Unidos, se necesitarían 4,4 planetaspara satisfacer nuestras necesidades y reciclar los desechos, y de igual forma, se estiman necesarios 2,8 planetas, si todos fuéramos ciudadanos europeos.
En la figura 3 se muestra la representación gráfica de la huella ecológica comparativa de Estados Unidos y los países de América Latina.

La huella ecológica puede considerarse un indicador de economía ecológica, utilizable como herramientageneral, confiable, detallada y flexible para medir el desarrollo sostenible, ya que la misma evalúa las tendencias de consumo de materias primas y energía de una determinada población, relacionándolas con su biocapacidad de carga, lo que permite desarrollar estrategias y políticas con miras a un futuro sostenible.

Un análisis del comportamiento de la huella ecológica, evidencia la necesidad urgentede que las naciones ricas encuentren formas de vivir menos consumistas, sin presionar tanto los límites del planeta. Esto es especialmente preocupante en relación con el aspecto energético, por su alta dependencia de combustibles fósiles.
Por otra parte, los países subdesarrollados, sin renunciar a la necesidad de un crecimiento económico para llevar la calidad de vida de sus poblaciones en rápidocrecimiento, deben buscar nuevos modelos de desarrollo menos consumistas, que permitan tener un balance positivo de su relación huella ecológica-biocapacidad.
Es totalmente imposible que los modelos de vida consumistas de Estados Unidos y Europa se mantengan durante mucho tiempo, ni que sea el paradigma futuro de los países subdesarrollados, necesitados de estrategias de desarrollo basadas en unaética de la sostenibilidad, que salve a la especie humana de una catástrofe universal
Para poder utilizar la huella ecológica como indicador integrador de desarrollo sostenible, no es suficiente sólo su cálculo, sino también es necesario compararlo con su capacidad de carga asociada. La biocapacidad se define como la cantidad de tierra productiva disponible para una población, teniendo en cuenta laproductividad del terreno y una reserva de 12% para la conservación de la biodiversidad. La diferencia entre estos dos indicadores nos señala la existencia de una insuficiencia ecológica, o no, al valorar si se consumen más recursos de los que se disponen. De existir un déficit, nos indica que la comunidad valorada tiene un modo de vida insostenible y se está apropiando de superficies fuera de...