ALEMANIA

PAIS MODELO: ALEMANIA, ESTRATEGIAS GUBERNAMENTALES PARA EL CONTRO DEL DESEMPLEO.
La evolución del mercado de trabajo y, sobre todo, su comportamiento durante la reciente crisis financiera, es un buen ejemplo de cómo funciona, en la práctica, el modelo alemán. En efecto, aunque el PIB cayó un 4,7% en 2009, el nivel de empleo se mantuvo y la tasa de desempleo llegó, a finales de 2010, a nivelesinferiores a los de la expansión anterior.
Esto contrasta con la situación del mercado de trabajo en los años noventa, cuando se llegó a llamar a Alemania «el enfermo europeo». Esa situación se atribuyó entonces a los elevados niveles de protección del empleo, los altos costes laborales y la estricta regulación del mercado de trabajo. Para hacer frente a esos problemas se pusieron en marchareformas profundas, sobre todo en 2003 y 2004, especialmente a través de las llamadas «reformas Hartz», que deben su nombre a haber sido propuestas por un comité presidido por Peter Hartz, entonces Director de IESE Business School-Universidad de Navarra – 5 Recursos Humanos de Volkswagen. Los principales objetivos de esas medidas fueron flexibilizar el mercado de trabajo, incentivar a los desempleadosa buscar activamente un empleo y reincorporarse pronto al mercado de trabajo, eliminar instrumentos que no habían dado resultados (como los esquemas de fomento de la creación de empleo, por ejemplo) y unificar la protección de los empleados dentro del marco de la seguridad social.
En concreto, las reformas Hartz incluyeron la desregulación del empleo temporal, la reducción de la protección pordesempleo, el cambio en los incentivos de los desempleados para que fuesen activos en la búsqueda de una nueva ocupación y el consiguiente endurecimiento de las normas para obtener esos beneficios, la privatización de las agencias de colocación y la reorganización de las oficinas públicas, los cambios en los esquemas de creación de empleos, etc. Fue la reforma Hartz IV, que entró en vigor en enerode 2005, la que supuso especialmente la integración de los beneficios por desempleo y asistencia social en un nuevo esquema de protección de los desempleados que atiende, entre otros criterios, a su renta.
Se estima que, gracias a estas medidas, la tasa de desempleo estructural a largo plazo se redujo hasta el 6,25%, frente al 8% que habría estado vigente antes de llevar a cabo esas acciones.Así mismo, se introdujeron nuevas formas de empleo, tal como muestra la reducción del porcentaje de empleados a tiempo completo, el aumento de los que tienen empleos flexibles y la reducción de la tasa de población inactiva. Y, algo muy importante en el modelo alemán: se recuperó la competitividad internacional, mediante la reducción de los costes laborales unitarios, resultado este en el que lacooperación de todos los agentes sociales fue particularmente importante.
La evolución del empleo y del paro en Alemania desde 2007 muestra el acierto de esas medidas y su consistencia con el modelo. En estos años de recesión internacional y paro elevado en muchos países, Alemania apenas practicó planes de estímulo fiscal, y puso énfasis en lo que se ha llamado la «respuesta alemana» a la crisis:extensión del empleo a tiempo parcial, sobre todo los sectores industriales, y ajuste del tiempo de trabajo, de modo que se redujesen los costes laborales sin aumentar la tasa de desempleo. Esta flexibilidad se ha conseguido, como ya se dijo anteriormente, con la colaboración de los sindicatos, interesados en salvar los empleos y mantener la competitividad. Pero ese resultado también era buscadoactivamente por las empresas, preocupadas por la caída del volumen de mano de obra cualificada disponible. El mantenimiento del empleo permitía a las empresas, pues, seguir conservando su plantilla, de modo que, cuando llegase la recuperación, no tuviesen que recurrir a nuevas contrataciones que, dada la oferta de empleo, podían ser difíciles de conseguir.
Estos desarrollos recientes en el...