Alergia A Hongos

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Rev Iberoam Micol 2002

Alergia a los hongos

A

B

Figura 21. Muestreo ambiental a la salida de un sistema de ventilación (A) y
colonias de hongos filamentosos en
una placa de control ambiental (B).
Reimpreso de Sánchez-Payá, 2000,
con permiso de la Revista
Iberoamericana de Micología.

Existe una amplia evidencia histórica que relaciona determinados tipos de alergias conlos hongos y aunque los médicos hipocráticos ya describieron enfermedades compatibles
con la alergia a los hongos, la primera descripción conocida
que relaciona a hongos y cuadros alérgicos data de 1726,
cuando Floyer observó síntomas asmáticos en pacientes que
habían visitado unas bodegas. Blackley describió, en 1873, un
“catarro bronquial” con roncus pulmonar severo (Catarrhus
Aestivus,fiebre del heno o asma del heno) después de la inhalación de esporas de Chaetomium y Penicillium. En 1924, Van
Leeuwen, en Holanda, relacionó la aparición de síntomas de
asma con la presencia de esporas fúngicas en el ambiente y
con el clima, y, en el mismo año, Cadman describió el primer
caso documentado de asma asociado al polvo de trigo. Es
curioso el hecho de que Van Leeuwen estudiaba laasociación
entre hongos y asma en el hospital St. Mary de Londres en el
laboratorio que estaba justo debajo del de Fleming. Fue en
esta época cuando se produjo la célebre contaminación con
Penicillium de una placa de cultivo con colonias de
Staphylococcus aureus y la observación por Fleming del efecto inhibidor de los productos (penicilinas) de este hongo sobre
el crecimiento bacteriano. Es portanto posible que el interés
de los alergólogos por las esporas fúngicas propiciase el amanecer de la era antibiótica.
En los años siguientes se demostró que la prevalencia de
conidios fúngicos en el ambiente se relacionaba con una
mayor presencia de reacción cutánea positiva a los antígenos
fúngicos. Prince y colaboradores y Feinberg describieron que
el aire de espacios abiertos era unreservorio importante de
conidios y demostraron que muchos de sus pacientes presentaban reacciones cutáneas frente a extractos de hongos.
Posteriormente, el papel de la hipersensibilidad a los hongos
en una amplia variedad de enfermedades alérgicas se fue
estableciendo con pruebas de provocación. Harris, en 1941,
expuso a varios pacientes a 1 g de polvo de Alternaria en un
local cerrado lo queprovocó asma y rinitis alérgica en 10 de
12 pacientes con pruebas cutáneas positivas para Alternaria e
historia clínica compatible con sensibilización a este hongo. La
inhalación de esporas de Alternaria o de Penicillium en concentraciones comparables a las de una exposición natural
puede inducir asma en individuos sensibilizados.
La exposición a los alérgenos fúngicos se produce tanto enespacios abiertos como interiores. Muchos de los alérgenos de
interior son los mismos que se encuentran en el exterior de los
edificios, penetrando por ventanas y puertas, sistemas de
ventilación, o por grietas u otras aberturas en las paredes
(Figura 21). Los hongos pueden también ser introducidos en
los edificios a través de la tierra arrastrada por los zapatos.
Algunas especies de hongos,como Penicillium y Aspergillus,
se encuentran en mayores concentraciones en el interior de
los edificios que en el espacio abierto. Se han aislado en el aire

Bial - Arístegui

esporas de un gran número de especies bacterianas (incluyendo actinomicetos), y fúngicas, así como una gran variedad
de pólenes diferentes. El número total de esporas fúngicas en
el aire puede variar de menos de 200a más de un millón por
metro cúbico. El número de esporas y su tipo varía con el
momento del día, la estación del año, la localización geográfica, la presencia de fuentes de esporulación y un largo etcétera. No es infrecuente que el recuento de esporas fúngicas
supere las 4000 por metro cúbico, siendo de éstas más de
2000 de Cladosporium y más de 1000 de Alternaria.
Cladosporium y, sobre...