Alexitimia Y Sndrome De Asperger

autismo

Alexitimia y síndrome de Asperger
Isabel Paula-Pérez, Juan Martos-Pérez, María Llorente-Comí

Introducción. El estudio parte de la hipótesis que sostiene que la dificultad para identificar y describir emociones y sentimientos, y para diferenciar los sentimientos de las sensaciones corporales que los acompañan, se configuran en denominador común del constructo de alexitimia y del síndromede Asperger (SA).
Pacientes y métodos. La investigación evalúa los niveles de alexitimia en nueve varones adultos con SA.
Resultados. Los resultados se clasifican en función de si la fuente de información es el propio sujeto con SA (nivel de alexitimia significativo en dos tercios de los sujetos encuestados) o si dicha fuente es un familiar (puntuación final en relación
a la presencia dealexitima el doble que en la población neurotípica).
Conclusión. En base a los adultos estudiados se confirma una comorbilidad significativa entre alexitimia y SA que conduce
al cuestionamiento de si la alexitimia es un rasgo idiosincrásico de los sujetos con SA.
Palabras clave. Adultos con síndrome de Asperger. Alexitimia.

Departamento de Métodos
de Investigación y Diagnóstico
en Educación; Universitatde
Barcelona (I. Paula-Pérez).
Centro DELETREA (Diagnóstico,
Evaluación del Lenguaje y
Tratamiento del Espectro Autista);
Madrid, España (J. Martos-Pérez,
M. Llorente-Comí).
Correspondencia:
Dra. Isabel Paula Pérez. Campus
Mundet. Edificio Llevant, 2.º piso,
despacho 264. Pg. Vall d’Hebron,
171. E-08035 Barcelona.
E-mail:
isabelpaula@ub.edu

Introducción
El constructo ‘alexitimia’
Aunque en losaños cuarenta y cincuenta algunos
autores intentaban dar cuenta del carácter vago e
impersonal del discurso de los pacientes psicosomáticos al tratar como situaciones normales situaciones de intenso estrés emocional, no es hasta 1973
cuando el psiquiatra Peter E. Sifneos [1], en el ámbito de la clínica de pacientes con estos trastornos en
el Beth Israel Hospital, acuña el término ‘alexitimia’
–de lasraíces griegas a (sin), lexis (palabra) y thimos
(afecto), es decir, ‘sin palabras para el afecto’– para
dar cuenta de las serias dificultades que presentaban
en hablar sobre sus emociones, identificar el componente afectivo de éstas, la incapacidad para expresarlas verbalmente, las dificultades en el uso de
la fantasía y la postura rígida que adoptaban.
Sifneos [2] postuló dos tipos dealexitimia: primaria y secundaria. La alexitimia primaria, de orden biológico, es un defecto estructural neuroanatómico o una deficiencia neurobiológica en la forma
de anormalidades, debidas a factores hereditarios
que interrumpen la comunicación entre el sistema
límbico y la neocorteza. En este caso, la alexitimia
es una disposición personal, que acompaña al sujeto de por vida, como rasgo de personalidadfruto de
una anormalidad genética, un desarrollo biológico
inadecuado o una lesión cerebral. Además, Sifneos
añade que la especialización de los hemisferios ce-

www.neurologia.com  Rev Neurol 2010; 50 (Supl 3): S85-S90

rebrales también desempeña un papel importante
cuando se produce una inadecuada comunicación
entre el hemisferio izquierdo, que se encarga de la
elaboración y expresión dellenguaje articulado, y
el hemisferio derecho, que modula las emociones
y proporciona al lenguaje los aspectos prosódicos
de entonación, coloratura, cadencia y melodía. La
alexitimia secundaria se origina como resultado de
influencias psicológicas, como condicionamiento
sociocultural o defensa ante un trauma. La persona suprime las emociones dolorosas como un mecanismo de defensa contra el trauma, porejemplo,
enfermedades crónicas graves, duelo por un ser
querido, etc. Posiblemente se relacione con una negación de la situación o acontecimiento traumático
para protegerse de emociones demasiado dolorosas. En estos casos, la alexitimia puede desaparecer cuando desaparece la enfermedad, se elabora el
duelo o la situación traumática, o puede cronificarse si no se interviene adecuadamente.
Como...