Alfa Centauri

ALFA CENTAURI

Alfa Centauri es el sistema estelar más cercano al Sol que está a unos 41,3 billones de km de distancia. Está formado por tres estrellas vinculadaspor efecto de la gravedad, girando una en torno de la otra constituyendo un sistema estable.


Fue considerada desde la antigüedad como una única estrella con granimportancia mitológica, la más brillante de la constelación del Centauro.


Se ha descubierto muy recientemente (la Agencia Espacial Europea lo anunció el 16 deoctubre) de 2012) que existe al menos un planeta en Alfa Centauri, que tendría una masa semejante a la de la Tierra. Un hito y un descubrimiento enorme si tenemos en cuentaque hasta ahora habíamos descubierto una gran cantidad de exoplanetas y cuerpos similares a la Tierra aunque siempre en sistemas estelares lejanos. El nuevo planeta ha sidollamado Alfa Centauri Bb. Y teniendo en cuenta que en realidad Alfa Centauri es un sistema formado por tres estrellas, lo más probable es que existan muchos más.
Comparativaentre el tamaño del sol y el tamaño de las estrellas de Alfa Centauri.

Alfa centauri A: Es una estrella algo más luminosa, grande y vieja que el Sol, de tipo espectralmuy similar a éste. Se la clasifica como enana amarilla.
Alfa Centauri B: Es una estrella naranja de secuencia principal que está ligada a Alfa Centauri A. Su edad esbastante parecida a la de su compañera, lo que hace pensar que ambas estrellas nacieron ya unidas. Se la clasifica como enana naranja.
Próxima Centauri: es una enana roja con unapequeña fracción de la luminosidad de nuestro Sol. Puede que Próxima Centauri no formara parte originalmente del sistema y fuera capturada temporalmente por las otras dos.