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EL ARRECIFE DE CORAL ALREDEDOR DE ROATAN

El arrecife de coral ecosistema alberga la vida marina más rica y más diversa. Los arrecifes de coral necesitan luz solar para crecer y por lo tanto sólo se puede encontrar en los mares poco profundos, claros y tropicales. A medida que el arrecife de Roatán está protegido, hay muchas especies de corales duros, una abundancia de gorgonias y coral negroen excelentes condiciones. Especial para Islas de la Bahía son la increíble variedad de esponjas marinas. La esponja barril gigante puede contener muchos buceadores en su cavidad.



Arrecifes Coralinos de Honduras
Imagen información: 

Arrecifes coralinos
Un arrecife de coral es un tipo de arrecife biótico que se desarrolla en aguas tropicales.
Son estructuras sólidas del relieve delfondo marino formadas predominantemente por el desarrollo acumulado de corales pétreos. Aunque los corales suponen la mayor parte de la infraestructura y la masa de un arrecife de coral, los organismos más responsables en el crecimiento del arrecife contra el constante acoso de las olas oceánicas son las algas calcáreas, especies de alga roja. Los corales no realizan fotosíntesis, pero viven en unarelación simbiótica con estas algas microscópicas que sí realizan la fotosíntesis, como peridinios dinoflagelados (Zooxanthellae).
Para garantizar el crecimiento del arrecife de coral se requiere una temperatura del agua de entre 20 y 28ºC. Los arrecifes de coral se encuentran en los océanos, generalmente entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio, debido a que los coralesconstructores de arrecifes viven en estas aguas. Estos corales se encuentran principalmente en la zona fótica (menos de 50 metros de profundidad), donde la luz solar alcanza el suelo y ofrece a los corales suficiente energía.

Debido a esto, los arrecifes de coral crecen a mayor velocidad en aguas cristalinas, donde la luz solar es menos absorbida por el agua oceánica.
Existen diferentes tipos de corales:los corales blandos o ahermatípicos y los corales duros, mejor conocidos como pétreos o hermatípicos. En los arrecifes del Indo-Pacífico se han identificado hasta 700 especies, mientras que en el Atlántico hay alrededor de 145 especies y en el Caribe se han descrito 60 especies de corales pétreos.
En ellos han evolucionado increíbles interacciones biológicas. En la subclase Zoantharia oHexacorallia, en el orden Scleractinia se encuentran los arquitectos del suelo marino, formadores de los arrecifes, los corales hermatípicos. Asociados a estos se encuentran corales blandos o córneos (subclase Alcyonaria) y el coral de fuego, Millepora alcicornis, de la clase Hydrozoa.
La reproducción de los corales se puede medir de acuerdo a los ciclos lunares y las mareas.




ARRECIFE DE CORALEstrella de mar azul en la gran barrera de coral.
Un arrecife de coral o arrecife coralino es una estructura subacuática hecha del carbonato de calcio secretado por corales. Es un tipo de arrecife biótico formado por colonias de corales pétreos que generalmente viven en aguas marinas que contienen pocos nutrientes. Los Corales Pétreos son animales marinos que constan de pólipos, agrupados envarias formas y que se parecen a las anémonas de mar a las que están emparentados. A diferencia de las anémonas de mar, los pólipos coralinos secretan exoesqueletos de carbonato que apoyan y protegen a sus cuerpos. Los arrecifes de coral crecen mejor en aguas cálidas, poco profundas, claras, soleadas y agitadas.
A menudo los arrecifes de coral son llamados "selvas del mar", ya que forman uno delos ecosistemas más diversos de la Tierra. Aunque ocupan menos del 0,1% de la superficie total de los océanos, equivalente a la mitad de la superficie de Francia, son el hábitat de 25% de todas las especies marinas,  incluyendo peces, moluscos, gusanos, crustáceos, equinodermos, esponjas,  Tunicados y otros cnidarios. Paradójicamente, los arrecifes de coral prosperan a pesar de estar rodeados por...