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Discapacidad visual: Visión general
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Si a tu hijo le han diagnosticado discapacidad visual, al principio puedes sentir como si estuvieras entrando en un mundo nuevo, lleno de posibilidades aterradoras descritas en un lenguaje que no te es familiar y que no entiendes. Y a medida que empiezas a reunirte con médicos y educadores especiales, a completar informes ybuscar información sobre su afección visual, puedes encontrarte con muchos términos diferentes usados en relación a la discapacidad visual de tu niño y a la discapacidad visual en general. Puede resultarte confuso descubrir que muchas de las palabras que se usan no tienen en general una definición precisa, y que en muchos casos, coinciden en parte. Pero una vez que conozcas la terminología básica,frases como "baja visión" o "ciego legal" ya no te van a parecer intimidantes y misteriosas.
¿Qué es discapacidad visual, en resumidas cuentas?
"Discapacidad visual" es una expresión amplia que se usa para referirse a cualquier grado de pérdida visual que afecta la habilidad de una persona para realizar las actividades usuales de la vida cotidiana. No se refiere a la clase de visión que muchos denosotros tenemos y para la que se nos hace necesario usar anteojos o lentes de contacto para leer un libro con comodidad o ver los signos de la carretera cuando estamos manejando un vehículo. En lugar de eso, la discapacidad visual se refiere a la pérdida de la vista que no se puede corregir y llevar a la normalidad, aunque la persona use anteojos o lentes de contacto. Por eso, es un término tanamplio. Generalmente, incluye también la ceguera.
La mayoría de las personas discapacitadas visuales tienen algún remanente útil de visión. Sólo un porcentaje muy pequeño de ellas son "ciegas" -es decir, tienen muy poca visión o ninguna. Algunas personas que son ciegas pueden tener percepción de luz, o la habilidad de decir si hay una luz encendida en una habitación oscura. Pero la mayoría no vaa poder verla.
Es igualmente importante saber que hay una gran variedad en la habilidad o falta de competencia entre las personas discapacitadas visuales. La deficiencia visual cubre una gama que va de leve a extrema. Y no hay dos personas que vean exactamente lo mismo. Aun entre las que tienen el mismo diagnóstico, por ejemplo, retinopatía del prematuro (ROP) o retinitis pigmentosa, es posibleque haya una gran variedad de posibilidades. Además, la vista de una persona puede verse afectada por factores y variables cotidianos, tales como fatiga y condiciones ambientales del tipo de la iluminación. Por lo tanto, la visión de una persona puede ser diferente de un día a otro.
Medidas de la discapacidad visual
Aunque la vista sea variable y se vea influenciada por factores cotidianos asícomo por la progresión de una enfermedad o afección visual dada, la medición de la misma se hace médica y clínicamente por muchos e importantes propósitos. Por ejemplo, es necesario medir la vista de una manera formal a fin de prescribir anteojos u otros dispositivos ópticos. Hay dos factores básicos -agudeza y campo visuales- que se determinan frecuentemente a través de este tipo de controles.Agudeza y campo visual
La agudeza visual se refiere a la claridad con la cual uno ve un objeto, y la definición con que ve los detalles. Generalmente se miden tanto la agudeza visual de cerca de una persona -la capacidad de ver hasta 40 cm- como la de lejos -más allá de los 40 cm. En los Estados Unidos, la agudeza se mide con más frecuencia a 20 pies (6 metros), por eso, vas a oír que serefieren a medidas tales como 20/20, 20/70 o 20/200. El primer número, 20, es la distancia de tu hijo a la tabla que le están mostrando. (En la consulta del especialista oftalmológico, a veces se usan espejos para engañar al cerebro y hacerlo pensar que hay 6 metros entre él y la tabla.) El segundo número, 70 por ejemplo, es la distancia donde la persona con una vista "perfecta" o "normal" estaría...