Alfarería Medieval y Precolombina

Alfarería en la Edad Media
Juan Sebastián Sastoque Roa
Andrés Felipe Herrán Sánchez
Universidad Pedagógica Nacional

Dirigido al Profesor Leonardo Suarez y toda persona interesada en los trabajos
artesanales llevados a cabo en la Edad Media y en la Época Precolombina.

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Resumen
El siguiente texto tiene como finalidad exponer los elementos claves de laalfarería que
se desarrolló durante el periodo de la Edad Media y la Época Precolombina, las
técnicas y procedimientos más básicos y sencillos utilizados por los artesanos para la
elaboración de diversos utensilios a partir de las arcillas.

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Alfarería Medieval
La alfarería en la edad media
tuvo un enfoque religioso en
gran medida, como el de
muchas disciplinas dela época
que se orientaban a la
alabanza del dios católico. Por
este motivo los utensilios en
barro medievales que todavía
se conservan a la fecha,
tienden a ser en su mayoría elementos fabricados para la Iglesia, o algunos que en su
época fueron donados por los acaudalados a los monasterios o catedrales.
La alfarería se desarrolló mediante gremios, quienes adquirieron gran importancia enesta época. Los gremios surgen en la
edad Media europea como fórmula
asociativa en la defensa de los
intereses corporativos del sector
menestral. El sistema pretendía
garantizar la autonomía de los oficios
artesanos frente al férreo control ejercido por los estamentos privilegiados de la
sociedad feudal. Los gremios se extendieron hasta fines de la Edad Moderna, cuando
fueron abolidos.3

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La arcilla la preparaban en el exterior, al aire libre, lo extraían de las canteras, y
posteriormente era llevado a unas balsas donde era amasado junto con otros
materiales y se dejaba remojando
durante unos días, mientras se
mantenía revolviendo la mezcla con
los pies periódicamente con agua
hasta alcanzar la plasticidad
deseada.
Cuando la arcilla estabalista, la
llevaban al taller del respectivo gremio, en donde la depositaban en un sitio cercano a
los tornos.
Los tornos eran construidos excavando la tierra junto a la pared más larga, y el maestro
alfarero trabajaba en su
torno mientras un
aprendiz iba aprendiendo
el oficio a través de la
observación y la puesta
en práctica. Existían dos
tipos de torno: a pedal y
uno de base, en elcual con los pies se giraba un disco grande de base que estaba en
el suelo y este a su vez hacía girar un disco superior en donde se posaba la arcilla a
moldear. Las arcillas que utilizaban normalmente eran la arcilla roja, la arcilla amarilla y

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arcilla negra, siendo estas dos últimas las más arenosas, ideales para piezas de gran
tamaño.
Los alfarerosmarcaban sus creaciones mediante un sello único de cada artesano antes
de introducirlos al horno, esto con el propósito de evitar confusiones ya que cuando
iban a hornear las piezas, se introducían diferentes creaciones hechas por diferentes
artesanos.
Los hornos eran construidos generalmente con adobes, con cierta profundidad bajo
tierra en donde se construía una cámara de combustión accionadamediante leña, la
cual calentaba el horno y
cocinaba las piezas que
estaban en el piso superior
de este. El proceso de
horneado y enfriamiento de
las piezas tardaba días
completos. Finalmente su
proceso culmina y son destinadas a la venta.
El procedimiento para trabajar con arcilla se debe iniciar tomando la cantidad de arcilla
necesaria para la pieza. Se puede hacer directamente con lasmanos o con un cuchillo.
También se puede hacer un cortador con dos piezas de madera y un hilo de nylon.
Con un rodillo se amasa la arcilla y con las manos se da la forma deseada Es
importante humedecer las manos para que la arcilla no se seque antes de tiempo y
adquiera una forma que no es la deseada.

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Si se va a tener que dejar de moldear durante un...