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Capítulo 1: Definiciones de los enfoques cuantitativo y cualitativo, sus similitudes y diferencias.
¿Cómo se define la investigación?
La investigación es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno.
¿Qué enfoques se han presentado en la investigación?
Desde el siglo pasado, tales corrientes como el materialismo dialectico, el empirismo,el positivismo, la fenomenología, y el estructuralismo, se han polarizado en dos aproximaciones principales para indagar: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo de la investigación.
La definición previa de investigación se aplica a los dos por igual, y utilizan, en términos generales, cinco fases similares y relaciones entre sí.
1. Llevan a cabo la observación y evaluación defenómenos.
2. Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación realizadas.
3. Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
4. Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis.
5. Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las suposiciones e ideas; o incluso para generarotras.
El enfoque cuantitativo usa la recolección de datos para probar hipótesis, con base en la medición numérica y el análisis estadístico, para establecer patrones de comportamiento y probar teorías.
El enfoque cuantitativo tiene las siguientes características:
1. El investigador o investigadora platea un problema de estudio delimitado y concreto.
2. Una vez planteado el problema de estudio,el investigador o investigadora considera lo que se ha investigado anteriormente y construye un marco teórico, del cual deriva una o varias hipótesis y las somete a prueba mediante el empleo de los diseños de investigación apropiados.
3. Las hipótesis se generan antes de recolectar y analizar los datos.
4. La recolección de los datos se fundamenta en la medición.
5. Debido a que los datos sonproducto de mediciones se representan mediante números y se deben analizar a través de métodos estadísticos.
6. En el proceso se busca el máximo control para lograr que otras explicaciones posibles, distintas o “rivales” a la propuesta de estudio, sean desechadas y se excluya la incertidumbre y minimice el error.
7. Se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hipótesis) y de estudiosprevios (teoría).
8. Debe ser lo más objetiva posible.
9. Los estudios cuantitativos siguen un patrón predecible y estructurado y se debe tener presente que las decisiones críticas se efectúan antes de recolectar los datos.
10. Se pretende generalizar los resultados encontrados en un grupo o segmento a una colectividad mayor.
11. Se intenta explicar y predecir los fenómenos investigados,buscando regularidades y relaciones causales entre elementos.
12. Si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo con ciertas reglas lógicas, los datos generados poseen los estándares de validez y confiabilidad.
13. Esta aproximación utiliza la lógica o razonamiento deductivo.
14. Pretende identificar leyes universales y causales.
15. Ocurre en la realidad externa al individuo.
Para este últimofin utilizaremos la explicación de Grinnell y Creswell que consta de cuatro párrafos:
1. Hay dos realidades: la primera es interna y consiste en las creencias, presuposiciones y experiencias subjetivas de las personas. La segunda realidad es objetiva, externa e independiente de las creencias que tengamos sobre ella.
2. Esta realidad objetiva es susceptible de conocerse.
3. Conocemos la realidaddel fenómeno y los eventos que la rodean a través de sus manifestaciones, y para entender cada realidad es necesario registrar y analizar dichos eventos.
4. Cuando las investigaciones creíbles establezcan que la realidad objetiva es diferente de nuestras creencias, estas deben modificarse o adaptarse a tal realidad.

¿Qué características posee el enfoque cualitativo de investigación?
El...