Alfonsin Gobierno

Capítulo 3
El gobierno de Raúl Alfonsín, 1983-89
El escenario
Alfonsín se hizo cargo del gobierno en diciembre de 1983, como consecuencia del triple
fracaso que destruyó al gobierno militar: económico (medido por su deuda externa),
político (cuantificable por sus violaciones de derechos humanos) y bélico (materializado
en la decisión de invadir las Islas Malvinas y librar una guerranecesariamente
perdidosa). Por su parte, la conflagración había traído aparejada la cesación de pagos de
Argentina, que a su vez desencadenó la gran crisis de la deuda externa latinoamericana.*
Así, el gobierno democrático asumió en medio de una severa crisis económica agravada
por inflación, incertidumbre y especulación. A la deuda se sumaban un importante
déficit fiscal y una economía estancada,cerrada e ineficiente, muy vulnerable a los
ciclos externos. El Estado seguía técnicamente en default ya que sólo pagaba los
servicios de la deuda, que consumían los ingresos del fisco. El flujo de capital se había
cortado desde 1981 y las sumas adeudadas seguían creciendo por la acumulación de
intereses. Los pagos se refinanciaban, pero a cambio el FMI exigía la adopción de
políticasorientadas al aumento inmediato de la capacidad de pago de esos servicios.
Agotada una primera etapa en que Alfonsín intentó jugar una carta más confrontativa
respecto de la deuda externa ilegítima, a mediados de 1985 se inauguró el Plan Austral,
con devaluación, control de precios y salarios, y el lanzamiento de una nueva moneda.
Hacia abril de 1988 éste había fracasado, comenzando entonces eldeterioro que en 1989
habría de acelerar la entrega del poder al justicialismo de Carlos Menem con cinco
meses de anticipación. La malhadada gestión radical comenzó con una deuda externa de
US$ 43.000 millones, que al momento de entregarse el poder a Menem había trepado a
63.000. De éstos, por los motivos que se señalaron en el último capítulo, 25.000
millones eran indocumentados.
Los mecanismosde violación de los DPM
Con la restitución de la democracia se consolidó el espiral involutivo en que el país
estaba sumido desde por lo menos 1975. Desde el punto de vista de la violación de la
dimensión económica del contrato social, el gobierno de Alfonsín no fue
cualitativamente diferente de la dictadura que le precedió. Según el Banco Mundial,
hacia 1987 el gasto en contratos públicos,nutriente de la patria contratista, representaba
el 2% del PBI y más de la mitad del déficit fiscal no financiero.1 Este cómputo excluye,
por supuesto, las licuaciones de deuda privada y los subsidios otorgados a través de una
vasta batería de mecanismos que describiremos abajo.
El libro de Cavallo es particularmente valioso para la documentación de las violaciones
de los DPM durante estosaños. Contiene denuncias categóricas, publicadas en su
momento, que nos permiten comprender que durante esa gestión la patria financiera y
*

Esta crisis regional en gran escala ya estaba latente debido a la caída de los precios internacionales de
las materias primas exportadas por estos países. Posteriormente, hacia fines de la década, el gobierno
norteamericano intentaría resolverla a travésdel Plan Brady, que condonó un 35% de las deudas a cambio
de ciertas concesiones.

contratista continuó siendo el poder detrás del trono tal como lo había sido con el
gobierno militar y anteriormente durante la administración de la viuda de Perón.
También es útil a estos efectos el volumen de Verbistky, un autor que no es sospechoso
de querer relativizar las culpas de la dictadura, pero queno obstante coincide en esto
con el economista.† Y por si esto no alcanzara, los trabajos de Machinea también
contribuyen a comprender la medida en que los grandes grupos económicos ejercieron
su poder de cabildeo para licuar deudas y distribuir subsidios al sector privado durante
este período.
En los capítulos de Cavallo referidos al gobierno radical se continúa sosteniendo la
paradójica...