Alfred Beck

Flora Davis
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LA COMUNICACIÓN 
NO VERBAL

AGRADECIMIENTO

Para escribir este libro tuve la ayuda de una gran cantidad de personas. El profesor Erving 
Goffman, por ejemplo, me inició en el camino de su publicación, durante una entrevista en la que me 
proporcionó un panorama general sobre este tema. El profesor Ray L. Birdwhistell fue muy generoso con su tiempo y sus sugerencias como lo fueron también los doctores Adam Kendon, Albert Scheflen, 
y Paul Ekman; las señoras Martha Davis e Irmgard Bartenieff, el profesor William Condon, y los 
doctores Eliot Chapple y Paul Byers.
Además otras personas me ayudaron considerablemente; respondieron mis interrogantes, me 
enviaron documentación o me dijeron donde podía encontrarla. Por eso quiero expresar mi gratitud al doctor Christopher Brannígan, a los profesores Edward Cervenka, Starkey Óuncan (h), Ralph Exime, 
Edward T. Hall, Eckhard H. Hess, Carroll E. Izard, y Sidney Jourard; a los doctores Augustus F. Kinzel 
y Robert E. Kleck; al profesor George F. Mahl; al doctor Melvin Schnapper; a los profesores Thomas 
A. Sebeok, Robert Sommer, Silvan Tomkins y Henry Truby; y finalmente a los doctores lan Vine y 
Harry Wiener.A Mamu Tayyabkhan y también a Karen Davis que leyeron el manuscrito pacientemente y que 
fueron mis críticos más duros y mis más calurosos defensores. A Joan Fredericks que, en el punto 
crucial, me benefició con su experiencia de editora y su consejo.
Por  último,   mi   especial  agradecimiento   a   Rebecca   y   Jeffrey   Uavis,   que  de   tanto   en   tanto consintieron cariñosamente en atenderse mutuamente y me dejaron más tiempo libre para trabajar.

PRÓLOGO
NOTA  PARA  EL LECTOR
Pertenezco a la clase de personas que no confía plenamente en el uso del teléfono. No es que 
considere que el sistema telefónico se esté desintegrando —a pesar de que en ciertas circunstancias da 
esa impresión—sino que al emplear este medio me parece que no logro saber a ciencia cierta lo que está pensando realmente la otra persona. Si no puedo verla, ¿cómo puedo adivinar sus sentimientos? Y, 
¿qué importancia tiene lo que dice si desconozco lo que piensa?
Tal vez fue por esta característica mía que sentí tanta curiosidad cuando, hace más de cuatro 
años   encontré   en   el   "New   York   Times"   una   noticia   sobre   un   nuevo   campo   de   investigación:   La comunicación no­verbal. Al poco tiempo me encargaron que escribiera un artículo sobre el tema para 
la revista "Glamour". Cuando terminé el trabajo al cabo de tres o cuatro meses, tuve la sensación de 
haber tratado el tema superficialmente y que había mucho más que aprender al respecto.
Muy   a   menudo,   cuando   escribo   un   artículo   me   siento   inclinada   a   cambiar   de   carrera.   Si entrevisto   a   un   antropólogo,   termino   deseando   convertirme   en   un   antropólogo.   Si   paso   una   hora 
consultando a un psicoterapeuta, cuando salgo al ardiente sol de las calles de Nueva York, me pregunto 
por qué demonios habré elegido ser escritora cuando muy bien podría haber estudiado psicología en la universidad y haber dedicado mi vida a esta profesión. Lo que me fascina no es la carrera, sino el tema 
en sí.
De cualquier manera, después de haber pasado varios meses en contacto con la comunicación 
no verbal, el efecto que experimenté, fue más profundo que lo habitual, estaba entregada por completo 
al tema y no podía soportar la idea de dejarlo. Por lo tanto, durante el siguiente año y medio recorrí universidades e institutos de salud mental, ya que allí se lleva a cabo la mayor parte de la investigación. 
Tuve entrevistas con psicólogos, antropólogos y psiquiatras; lo que da una pauta de la diversidad de 
personas  que  se  ocupan del tema. Vi interminables  películas en blanco y  negro de gente  sentada 
conversando y de gente conversando de pie. Por lo general las pasaban en cámara lenta, de manera que 
los   movimientos  ...