Alfred

LCÓMO APRENDER MEJOR UNA LENGUA?
MONTSERRAT VILARRUBLA
Illinois State University, EE.UU.

Desde los años setenta, la investigación sobre la manera de aprender mejor
una segunda lengua ha dirigido su atención a los factores que caracterizan al buen
estudiante, las estrategias que éste pone en práctica, para así poder aplicar una pedagogía que permita centrar el aprendizaje en el alumno.Históricamente, los filósofos y los estudiosos del cerebro se han inclinado por la idea de la lateralidad cerebral. Tradicionalmente se ha creído que el lenguaje se procesa en el hemisferio
cerebral izquierdo, pero desde la década de los ochenta, los resultados de los estudios sobre el funcionamiento del cerebro demuestran que el proceso es mucho
más complejo. Según Springer y Deutsch (1981), existe unaasimetría cerebral
que hace que cada hemisferio —respecto a la lengua— cumpla funciones específicas y complementarias entre sí aunque exista dominio cerebral, es decir, una inclinación natural a procesar la información en forma concreta, abstracta, reflectiva o
activa1. Basándose tanto en la evidencia experimental como en la especulativa,
Springer y Deutsch llegan a la conclusión de que los doshemisferios interpretan
la información de forma paralela, tal y como se puede ver a continuación:
Hemisferio derecho
Hemisferio izquierdo
verbal
no verbal
lineal
no lineal
detalles
visión global
analítico
sintético
deductivo
inductivo
racional
intuitivo
secuencial
simultáneo
objetivo
subjetivo
temporal
espacial
abstracto
concreto
sintaxis
semántica
auditivo
visual
competitivo
cooperativo
productivoreceptivo
(FUENTE: Adaptado de Springer y Deutsch, pá g. 186.)
1

Springer, págs. 61-84.

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ASELE. Actas IV (1994). MONTSERRAT VILARRUBLA. ¿Cómo aprender mejor una lengua?

COMUNICACIONES • MONTSERRAT VILARRUBLA

Debido a la existencia de este proceso simultáneo, uno de los fines del profesor o de la profesora debe ser el ayudar al estudiante a hacer que ambos hemisferios trabajen conjuntamentepara conseguir la integración en vez de reforzar la lateralización.
Las investigaciones sobre estrategias de aprendizaje parecen demostrar que
los individuos que son conscientes de las estrategias que necesitan, y las ponen
en práctica, aprenden mejor que aquellos que no practican ninguna estrategia específica. Además, si se aplican métodos de enseñanza que tienen en cuenta no
sólo las teoríashumanísticas del comportamiento sino también las que se basan
en el conocimiento, los resultados pueden ser mucho mejores. Por ello, cuando
los objetivos educacionales están basados en nuevas aplicaciones de los métodos
tradicionales que ponen énfasis en los tres campos esenciales, el cognoscitivo, el
afectivo y el perceptual-psicomotor, los estudiantes pueden desarrollar las cuatro
destrezaslingüísticas, leer, escribir, hablar y oír, mucho más efectivamente porque se hace trabajar a ambos hemisferios del cerebro en forma paralela.
Al enseñar una segunda lengua se necesita potenciar al máximo las estrategias
individuales. La noción de «estrategia» se toma de la palabra griega strategia, que
indica la táctica, organización y planificación necesarias para conscientemente llegar al finpropuesto. Por consiguiente, las estrategias de aprendizaje se clasifican
en dos grandes grupos, las directas —las que están directamente relacionadas con
la lengua que se va a aprender2—, y las indirectas —las que ayudan a organizar el
aprendizaje pero sin estar directamente ligadas a la lengua en sí3—. Estas últimas
están relacionadas con la capacidad individual de entrelazar lo conocido con la
nuevainformación, de controlar la producción de errores, de organizar el plan de
estudio, de evaluar el proceso individual de aprendizaje, de disminuir la ansiedad,
de preguntar y cooperar y de desarrollar la comprensión cultural necesaria para desenvolverse en la cultura de la lengua objeto de aprendizaje. Las estrategias directas, en cambio, requieren diferentes procesos mentales para diferentes...